| NATUR | Grenzdämon; ehemaliger Mensch und Krieger |
|---|---|
| ANDERE NAMEN | Der Entweihende, Der Wächter, Der Dämon der Kerzen |
| REICH | Agnets Garten, Zwischenwelt, Za’ha’dum |
| HAUPTKRAFT | Höllenfeuer, Übergang zwischen den Ebenen, Vernichtung von Geistern |
Jack sieht aus wie eine zum Leben erweckte Vogelscheuche mit einem Kürbiskopf, doch hinter dem Feuer und der derben Sprache verbirgt sich der Wille eines Menschen, der es gewohnt ist, diejenigen zu beschützen, die er als die Seinen betrachtet.
Jack
Andere Namen: Dämon der Kerzen, der Entweihende und der Wächter
Ursprüngliche Gestalt: Mensch, Krieger und Kriegsveteran
Aktuelle Natur: Auferstandener Toter, belebte Vogelscheuche, Wächter zwischen den Welten
Verbindungen: Maria, Chelsea, Agnet, Lilith, Jester, Melissa
Früherer Aufenthaltsort: Garten des Anwesens von Agnet
Derzeitiger Wohnort: Za’ha’dum, Festung der Welten
Hauptmerkmal: existiert gleichzeitig auf beiden Seiten der Grenze zwischen Leben und Tod, der materiellen Welt und der Zwischenwelt
Gefahrenstufe: extrem hoch für Feinde; zuverlässiger Beschützer für diejenigen, die er als die Seinen anerkennt
Allgemeine Beschreibung
Jack ist eine der wichtigsten wiederkehrenden Figuren in Chelseas Geschichte.
Er war schon lange vor dem Erscheinen des Kerzendämons, des Anwesens von Agnet und den Reisen zwischen den Welten ein Mensch. Jack kämpfte, erlitt schwere Verwundungen, überlebte seine eigene Epoche und starb, als er die Frauen beschützte, die er kaum kennengelernt hatte.
Seine Rückkehr war nicht das Ergebnis eines Pakts mit einem Dämon.
Maria versuchte, seinen Körper zu bewahren. Chelsea rettete sein Bewusstsein vor Wahnsinn und Schmerz. Der Kürbis wurde zum vorübergehenden Gefäß für den verlorenen Kopf, und die Träume – zum Zufluchtsort für die Seele.
Doch die vorübergehende Rettung zog sich über Jahrhunderte hin.
Der Mensch schlief ein.
Sein Körper blieb zurück, um Marias Geschlecht zu beschützen.
Die Erinnerung verblasste allmählich, das Fleisch wich Stroh, Stoff und Holz, und der Krieger verwandelte sich in eine stumme Vogelscheuche, die inmitten von Kerzen und Kürbissen erwachen konnte.
Später erlangte Jack wieder seinen Verstand, durchquerte die Zwischenwelt, befreite Gefangene, stellte sich den Baronen der Hölle entgegen, rettete Chelsea und Melissa aus den Welten Jesters und ließ sich schließlich mit Lilith in Za’ha’dum nieder.
Er wurde kein Heiliger oder edler Ritter im herkömmlichen Sinne.
Jack ist grob, lüstern, stur und zu schrecklicher Grausamkeit fähig. Doch über Hunderte von Jahren hinweg hat er die wichtigste Eigenschaft seines früheren Selbst bewahrt:
Wenn jemand in seiner Nähe in Gefahr gerät, stellt sich Jack als Erster zwischen den Verfolger und das Opfer.
Jack im Jahr 1585
Zu Lebzeiten war Jack ein Krieger.
Der Name des Krieges, an dem er teilgenommen hatte, ist nicht überliefert, doch dessen Folgen begleiteten ihn ständig. Alte Wunden bereiteten ihm starke Schmerzen, weshalb er zu Maria kam, um Kräuter und Heilmittel zu holen.
Maria stellte ihn Chelsea genau als den Mann vor, der unter den Wunden aus dem letzten Krieg litt. Jack half ihr schon damals, das Haus zu bewachen, und genoss offenbar ein gewisses Ansehen bei der Stadtwache: Er konnte mit dem Gefangenen Weber sprechen, bevor dieser an Henri Sanson übergeben wurde.
Er war kein Gelehrter und verstand die Funktionsweise von Webers Gerät nur schlecht. Auch Marias Magie und Chelseas Erzählungen über die Zukunft waren ihm fremd.
Doch Jack besaß einen seltenen gesunden Menschenverstand: Wenn sich das Geschehene nicht erklären lässt, sollte man zunächst die Menschen aus der Gefahr bringen und erst danach Fragen stellen.
Als Chelsea und Maria nach einem starken Lichtblitz verschwanden, beschuldigte er sie nicht der Hexerei. Jack wartete auf die Rückkehr der Frauen, berichtete von Webers Verhaftung und begann sofort, zu helfen.
Er sah mehr, als er sagte, und zog es oft vor, keine Fragen zu stellen, deren Antworten jemanden in Gefahr bringen könnten.
Charakter
Zu Lebzeiten war Jack ein geradliniger, etwas ruppiger und selbstbewusster Mann.
Er besaß keine förmliche Noblesse. Er konnte nach einer überstandenen Gefahr offen Intimität anbieten und war der Ansicht, dass das Verlangen, sich nach einer Schlacht lebendig zu fühlen, keiner komplizierten Rechtfertigung bedurfte.
Im Gegensatz zu Henri und den Stadtwächtern nutzte Jack jedoch weder seine Stellung noch seine Kraft aus, um Frauen zu zwingen. Seine Anziehung blieb ein Angebot, keine Drohung.
Seine Vergangenheit als Soldat prägte seine grundlegenden Charakterzüge:
Er schätzte Gefahren schnell ein;
er geriet bei einem plötzlichen Angriff nicht in Panik;
er sprach kurz und auf den Punkt;
er konnte innerhalb weniger Sekunden Entscheidungen treffen;
er hielt den Schutz seiner Begleiter für wichtiger als seine eigene Sicherheit;
bat selten um Dank;
versteckte Angst und Schmerz hinter derbem Humor.
Er hatte die fast schon krankhafte Angewohnheit, Verantwortung auf sich zu nehmen.
Selbst als die Rettung aller unmöglich wurde, versuchte Jack zu entscheiden, wen man noch lebend herausholen könnte.
Chelsea
Das erste Treffen zwischen Jack und Chelsea fand im Jahr 1585 statt.
Er wusste nicht, dass vor ihm eine Frau aus der Zukunft und eine Nachfahrin Marias stand. Für ihn war Chelsea eine seltsam gekleidete Schönheit, die unerwartet in der Stadt aufgetaucht war und sofort alle um sie herum in gefährliche Ereignisse hineingezogen hatte.
Zwischen ihnen entstand schnell eine Anziehungskraft. Wichtiger als die körperliche Nähe war jedoch das Vertrauen, das im Laufe einer einzigen verrückten Nacht entstanden war.
Jack sah, dass Chelsea Angst hatte, aber dennoch weitermachte. Chelsea sah in ihm nicht nur einen verwundeten Soldaten, sondern einen Menschen, der wirklich in der Lage war, andere zu beschützen.
Auf der Flucht vor der Inquisition wurde diese Verbindung entscheidend.
Als die Wachen Jester festnahmen, wollte Jack zurückkehren, um ihn zu befreien. Er gab erst nach, als man drohte, Chelsea und Maria sofort festzunehmen. Schon auf dem Feld, als Henris Truppe die Flüchtlinge fast eingeholt hatte, befahl Jack den Frauen, sich in Richtung der Schlucht zu begeben.
Chelsea versuchte, bei ihm zu bleiben.
Jack log und sagte, er würde sie einholen.
Maria durchschaute ihn sofort:
„Du lügst uns an. Du wirst uns nicht ‚einholen‘.“
Jack antwortete:
„Natürlich lüge ich. Sonst würdet ihr nicht weglaufen.“
Er drehte sich den Verfolgern zu und rief Henri zu sich, um Chelsea und Maria die letzten notwendigen Minuten zu verschaffen.
So kam der Mann, den Chelsea nur eine einzige Nacht lang gekannt hatte, für sie ums Leben.
Der Tod
Jack nahm den Kampf gegen Henri und die Männer der Inquisition auf, obwohl ihm bereits klar war, dass er nicht alle besiegen konnte.
Er war ein erfahrener Krieger, stand jedoch als Verwundeter einer überlegenen Truppe gegenüber. Sein Widerstand endete mit dem Tod.
Als Chelsea und Maria ihn später fanden, war es bereits unmöglich, ihm sein früheres menschliches Leben zurückzugeben. Jack hatte seinen Kopf verloren, und sein Körper verwandelte sich rasch in eine leere Hülle.
Daneben standen Strohpuppen mit Kürbisköpfen.
Maria sah darin eine Möglichkeit.
Sie schlug vor, den verlorenen Kopf durch einen Kürbis zu ersetzen und diesen nicht als Dekoration, sondern als vorübergehendes Gefäß zu nutzen – als Archiv der Persönlichkeit und als Anker, der verhindern würde, dass die Seele den Körper endgültig verlässt.
Doch es blieb noch ein anderes Problem.
Wenn Jack in dieser Gestalt aufwachen würde, würde er sehen, was aus ihm geworden war. Sein Bewusstsein könnte den neuen Körper, den ständigen Schmerz und das Gefühl des eigenen Todes möglicherweise nicht ertragen.
Deshalb brauchte Maria Chelsea.
Das Ritual der Träume
Chelsea sollte Jacks Bewusstsein in den Schlaf versetzen und ihm Zuflucht in den Träumen gewähren.
Es handelte sich nicht um eine gewaltsame Unterwerfung des Toten. Maria betonte, dass Jack zustimmen müsse. Chelsea wandte sich an ihn und versprach, nichts gegen seinen Willen zu tun.
Aus dem sterbenden Körper erklang die Antwort:
„Chelsea … lass mich nicht … verschwinden.“
Während Maria Leben in den neuen Körper webte und den verlorenen Kopf durch einen Kürbis ersetzte, hielt Chelsea Jacks Seele im Schlaf gefangen. In diesen Träumen blieb er weiterhin ein Mensch. Er sah weder den strohartigen Körper noch die leeren Augenhöhlen noch das Feuer in seinem Kopf.
Sein Bewusstsein musste schlafen, bis Chelsea einen Weg finden würde, ihm seine menschliche Gestalt zurückzugeben.
Bevor sie sich trennten, bat sie Maria, dafür zu sorgen, dass Jack bei ihrem Stamm blieb.
Und Maria kam dieser Bitte nach.
So wurde Jack nicht nur zu einem wiederbelebten Toten.
Er wurde zum Beschützer der Familie, die ihn einst nicht hatte verschwinden lassen.
Der Kürbiskopf
Jacks Kopf ist der wichtigste Teil seiner übernatürlichen Natur.
Er ist zugleich:
Speicherort der Erinnerungen;
Anker der Seele;
Zentrum des lebendigen Körpers;
ein Zeichen der Verbindung zu Halloween;
einem Mittel zur Beschwörung;
eine Schwäche, die Feinde ausnutzen können.
Ursprünglich war der Kürbis als vorübergehender Ersatz für den menschlichen Kopf gedacht. Doch aus Jahren wurden Jahrzehnte, dann Jahrhunderte.
Die Verbindung wurde dauerhaft.
Der Kürbis bewahrte nicht mehr nur die Seele auf – er wurde zum wahren Gesicht des neuen Wesens.
Deshalb vernichtet die Trennung vom Kopf Jack nicht immer. Man kann ihn bewegungsunfähig machen, schwächen oder ihm die Fähigkeit nehmen, sich vollständig zu manifestieren, doch die Seele selbst existiert weiterhin zwischen den Welten.
In der ersten Geschichte wird der Kopf des Kerzen-Dämons zu einem eigenständigen Relikt. Jester stiehlt ihn und willigt ein, ihn nur im Austausch gegen einen Schlüssel zurückzugeben, den er benötigt. Nach seiner Rückkehr wird der Kopf auf einen Altar gelegt, um Jack gegen den Inquisitor herbeizurufen.
Dies zeigt, dass der Kopf kein Teil der gewöhnlichen Anatomie ist, sondern Jacks wichtigste materielle Adresse.
Solange sie existiert, kann man einen Weg zu ihm bahnen.
Kerzen und Feuer
Die genaue Herkunft des Titels „Dämon der Kerzen“ ist nicht vollständig geklärt.
Jack war kein eigenständiger Dämon, der den Körper eines Menschen in Besitz genommen hat. Es handelt sich nach wie vor um die Seele des ehemaligen Kriegers, die durch das Ritual von Maria und Chelsea bewahrt wurde.
Kerzen wurden zum Zeichen seiner Anwesenheit und zu einem Mittel, sich mit der materiellen Welt zu verbinden.
Feuer bedeutet für Jack gleich mehrere Dinge:
die verbleibende Wärme des menschlichen Lebens;
Licht, das der Seele den Weg weist;
die zerstörerische Kraft eines Kriegers;
die Verbindung zwischen Träumen und Körper;
ein Zeichen der Herausforderung an Orten, an denen die Grenzen zwischen den Welten verschwimmen.
Im Zwischenwelt ist Jack in der Lage, Teilchen des Höllenfeuers zu nutzen. Seine Kraft trifft nicht nur materielle Gegner, sondern auch Geister, die jenseits des gewöhnlichen Fleisches existieren.
Wahrscheinlich ist die Kerzenflamme eine verkleinerte und kontrollierbare Form desselben Feuers.
Es verbrennt Jack nicht.
Es erinnert seine Seele daran, wohin sie zurückkehren muss.
Der Entweihende und der Beschützer
Agnet nennt Jack „den Entweihenden und den Beschützer“.
Diese beiden Bezeichnungen beschreiben sein Wesen treffender als das übliche Wort „Dämon“.
Beschützer – weil Jack das Haus, die Familie und diejenigen beschützt, die er als die Seinen anerkannt hat.
Entweihender – weil seine Existenz die natürlichen Grenzen überschreitet. Ein Toter wandelt weiter. Eine Vogelscheuche besitzt eine Seele. Das heilige Feuer wird von einem Wesen genutzt, das die Inquisition als Unrat bezeichnen würde. Und derjenige, den man hätte begraben sollen, kehrt zurück, um seine Henker zu vernichten.
Er schützt weder das Gesetz noch die religiöse Ordnung.
Jack schützt die Lebenden vor denen, die Grausamkeit mit dem Gesetz rechtfertigen.
Und wenn er dafür einen Altar, ein Grab oder die Grenze des Todes selbst entweihen muss, sieht er darin kein Problem.
Jahrhunderte an der Seite von Marias Familie
Chelsea bat Maria, Jack in der Nähe ihrer Familie zu behalten.
Jahrhunderte später findet er sich tatsächlich im Garten von Agnet wieder – einer entfernten Nachfahrin von Maria und Tante von Chelsea.
Zu diesem Zeitpunkt war Jacks menschliches Bewusstsein fast vollständig erloschen. Er konnte seine eigene Herkunft nicht mehr erklären und ähnelte äußerlich einer gewöhnlichen Vogelscheuche.
Agnet hatte ihn nicht herbeigerufen.
In ihrem Tagebuch schreibt sie, dass sie eines Tages einfach an der Vogelscheuche vorbeigegangen sei, woraufhin diese ihr bis zum Haus gefolgt sei. In der folgenden Nacht kehrte die Hexe zurück und wartete, bis er erwachte.
Sie musste Jack weder unterwerfen noch einen Vertrag mit ihm schließen. Er zeigte von Anfang an eine erstaunliche Treue. Agnet beschloss lediglich, diesen Wächter zum Schutz des Anwesens einzusetzen.
Wahrscheinlich war Jack ihr nicht zufällig gefolgt.
Selbst nachdem er seine bewussten Erinnerungen verloren hatte, erkannte er Marias Blut.
Agnet kannte vielleicht nicht die ganze Geschichte und hielt ihn für einen der Geister, die sie gesammelt hatte. Doch für Jack selbst war der Schutz ihres Gartens die Fortsetzung eines Versprechens, das er vor Hunderten von Jahren gegeben hatte.
Agnets Anwesen
Auf dem Anwesen wird Jack zu einem der mächtigsten Wächter.
Er kann sich im Inneren des Hauses nicht so frei bewegen wie im Garten. Seine Natur ist mit dem offenen Raum, den Kürbissen, den Vogelscheuchen und den rituellen Grenzen des Anwesens verbunden.
Dennoch ist gerade Jack in der Lage, den Inquisitor endgültig aufzuhalten.
In den Unterlagen heißt es ausdrücklich:
„Nur der Dämon der Kerzen kann den Inquisitor aufhalten! Derjenige, der gleichzeitig auf beiden Seiten der Welten steht – nur er kann den letzten Schuss abgeben.“
Dieser Satz verdeutlicht den wesentlichen Unterschied zwischen Jack und den übrigen Geistern des Anwesens.
Er befindet sich weder vollständig unter den Lebenden noch unter den Toten.
Henri kann sich in seiner eigenen geistigen Zuflucht verstecken, nach seiner Vertreibung zurückkehren und dem endgültigen Tod entgehen. Doch Jack ist in der Lage, ihm über die Grenze zu folgen und ihn dort zu vernichten, wo ein gewöhnlicher Mensch nicht einmal existieren könnte.
In einer der entscheidenden Handlungsstränge vernichtet Jack Henri ein für alle Mal und macht anschließend Duke Weber fertig, wobei er Chelsea hilft, Melissa zu befreien und das Anwesen zu säubern.
So schließt sich der Kreis, der im Jahr 1585 begann.
Der Krieger, den Henri auf dem Schlachtfeld getötet hat, kehrt nach Jahrhunderten zurück und findet den Henker bereits auf der anderen Seite des Todes wieder.
Henri Sanson
Henri ist Jacks persönlicher Feind.
Er verfolgte Maria und Chelsea, folterte Jester, leitete die Jagd und beraubte Jack schließlich seines menschlichen Lebens.
Doch Jack macht die Rache nicht zum Sinn seines ganzen Daseins.
Er sucht Henri nicht über Jahrhunderte hinweg, um seinen Hass zu stillen. Er vernichtet ihn erst, als der Inquisitor erneut Chelsea, Melissa und das Anwesen bedroht.
Das ist ein wichtiger Unterschied.
Jack rächt sich nicht für vergangenes Leid.
Er beendet einen unvollendeten Kampf, weil der Feind erneut gekommen ist, um diejenigen zu holen, die er beschützen muss.
Für Henri ist der wiederauferstandene Jack der Beweis für die vollständige Niederlage seines Glaubens.
Der Inquisitor tötete einen Menschen in der Überzeugung, das Böse vernichtet zu haben.
Doch gerade seine Grausamkeit hat ein Wesen geschaffen, das ihm sogar über den Tod hinaus folgen kann.
Jester
Die Beziehung zwischen Jack und Jester ist besonders tragisch.
Im Jahr 1585 waren sie Verbündete. Sie stritten sich, scherzten, versteckten sich gemeinsam vor den Wachen und versuchten, Chelsea und Maria aus der Stadt zu bringen.
Als Jester gefangen genommen wurde, wollte Jack zurückkehren. Vor seinem Rückzug versprach er:
„Wenn sie dich brechen – werde ich zurückkehren. Und dann werde ich alle brechen.“
Er schaffte es nicht, dieses Versprechen als Mensch einzulösen.
Jestera wurde gefoltert und verbrannt. Jack starb noch am selben Tag. Beide kehrten als Monster zurück – doch als völlig unterschiedliche.
Jack wurde durch die Fürsorge von Maria und Chelsea bewahrt.
Jester wurde vom Albtraumhändler in einen Fluch verwandelt.
Später ist es gerade Jester, der Jacks Kopf stiehlt und ihn als Teil des Handels zurückhält. Und Jack dringt wiederholt in die von Jester erschaffenen Welten ein, durchkreuzt dessen Pläne und befreit die Gefangenen.
Dies ist kein gewöhnlicher Kampf zwischen Gut und Böse.
Irgendwo tief im Inneren des modernen Jesters lebt noch immer der Mensch, den Jack einst retten wollte. Deshalb ist jeder ihrer Konflikte eine Fortsetzung jener Nacht, in der beide verloren haben.
Jack ist doch zurückgekehrt.
Doch von dem Jester, den er einst kannte, ist kaum noch etwas zu retten.
Zwischenwelt
Nach dem Verschwinden von Chelsea findet sich Agnet in der Zwischenwelt gefangen wieder.
Solange sie ein Geist bleibt, kann sie es nicht aus eigener Kraft verlassen. Um den Weg in den persönlichen Höllen-Kosmos Jesters zu öffnen, benötigt sie neun Arkana, die über die Verzerrungen und Spiegelbilder verschiedener Welten verstreut sind.
Agnet ruft Jack herbei.
Er durchquert die Zwischenwelt, besucht dessen Risse, befreit die gefangenen Mädchen, sammelt die Arkana und hilft Agnet selbst, aus ihrer Gefangenschaft zu entkommen.
Diese Reise gibt ihm endgültig seine Unabhängigkeit zurück.
Im Garten des Anwesens war Jack ein Wächter, der an einen Ort gebunden war.
Im Zwischenwelt wird er zum Wanderer, der fremde Spiegelbilder, höllische Festungen und vergessene Räume durchqueren kann.
Genau hier offenbart sich das Ausmaß seiner Kraft.
Er mag zerschmettert, zurückgestoßen oder vorübergehend seines Körpers beraubt werden, doch der endgültige Tod hat für ihn fast jede Bedeutung verloren:
„Man kann niemanden töten, der schon längst tot ist.“
Die Versuchung durch die Menschlichkeit
Trotz seiner dämonischen Gestalt sind die menschlichen Sehnsüchte in Jack nicht verschwunden.
Baphomet versteht das und bietet ihm an, ihm seinen früheren Körper zurückzugeben. Er versucht, Jack davon zu überzeugen, dass Agnet ihn als Marionette benutzt und Chelsea dazu zwingt, die Arbeit anderer zu erledigen.
Der Preis für die Rückkehr ist der Verzicht auf die Arkana und auf die Rettung von Chelsea.
Das Angebot ist gerade deshalb gefährlich, weil es einen echten Wunsch betrifft.
Tief in seinem Inneren erinnert sich Jack noch daran, dass er einst ein Mensch war. Er weiß, wie es ist, ein Gesicht zu haben, seine Haut zu spüren, die Menschen nicht allein durch sein Erscheinen zu erschrecken und nicht von einem Kürbisgefäß abhängig zu sein.
In einem der möglichen Schicksale gibt er dieser Versuchung nach, doch der Handel endet ganz anders als versprochen.
In der Haupthandlung setzt Jack seinen Weg fort.
Er entscheidet sich nicht für seinen eigenen Körper, sondern für die Befreiung von Chelsea.
Das beweist endgültig, dass seine Treue nicht auf der Unterordnung gegenüber Agnet beruht. Er ist in der Lage, sich zu weigern und zu gehen.
Er entscheidet sich einfach erneut dafür, andere zu retten.
Die Rettung von Chelsea
Nach ihrem Entkommen aus dem Puppenhaus findet sich Chelsea in einer der von Jester geschaffenen Varianten der Hölle wieder.
Zahlreiche Prüfungen und Demütigungen löschen ihr Gedächtnis aus. Sie weiß kaum noch, wer sie früher war, und existiert nun als Schauspielerin im Theater der Hölle.
Genau so findet Jack sie vor.
Er verlangt nicht, dass Chelsea sich sofort an ihn erinnert. Zunächst nennt er ihr seinen Namen und erklärt ihr, was vor sich geht:
„Ich bin der Dämon der Kerzen. Du bist Chelsea. Agnet hat mich geschickt, um dich zu holen.“
Jack gibt ihr einen Fluchtplan, warnt sie vor den Regeln der Welt Jesters und hilft ihr im Kampf gegen die Höllenbarone. Er legt den Weg nicht an ihrer Stelle zurück, sondern wird zu einer unsichtbaren Deckung, die im entscheidenden Moment eingreifen kann.
Eines der wichtigsten Enden dieser Geschichte heißt „Jacks Schwester“.
Das ist kein Hinweis auf eine Blutsverwandtschaft.
Es ist Chelseas Anerkennung als Teil seiner eigenen Familie.
Einst rettete Chelsea seine Seele und übertrug die Fürsorge für ihn ihrem Geschlecht. Nun begleicht Jack seine Schuld: Er findet sie in der Hölle, gibt ihr ihren Namen zurück und hilft ihr, wieder sie selbst zu werden.
Melissa
Jack wird auch zu Melissas Beschützer.
Im Jesters Theatermuseum findet sie sich inmitten von zum Leben erweckten Fantasien wieder, die allmählich außer Kontrolle geraten. Melissa kann vier Kürbisse zusammenfügen und wieder auseinandernehmen, um so einen Weg für den Kerzen-Dämon zu bahnen.
Die Kürbisse dienen hier als Leuchtfeuer.
Sie ahmen die Form von Jacks ursprünglichem Gefäß nach und ermöglichen es seinem Bewusstsein, einen Weg durch die fremde Realität zu finden.
Jester rechnet nicht damit, dass ein alter Gegner in seinem eigenen Museum auftaucht. Jack hält den Ansturm der zum Leben erweckten Fantasien auf und gibt Melissa die Möglichkeit, zu entkommen. In einer der Handlungsstränge stoppt er die Vorstellung vollständig und führt sie nach draußen.
Er hilft Melissa nicht nur, weil sie Chelseas Schwester ist.
Sie gehört zu derselben Familie, die Maria ihm einst anvertraut hatte, zu beschützen.
Für Jack endete dieser Schwur nicht mit dem Tod ihrer ersten Mitglieder.
Lilith
Während seiner Reise durch die Zwischenwelt gelangt Jack nach Za’ha’dum und trifft dort auf Lilith.
Sie entpuppt sich als mehr als nur eine weitere Gefangene. Lilith ist stark genug, um in den Welten der Festung zu überleben, kann sich aber ohne fremde Hilfe nicht vollständig befreien.
Jack sammelt die Teile ihrer Halskette, öffnet die notwendigen Durchgänge und hilft ihr.
Lilith reagiert auf ihre Rettung ganz in ihrem Stil: Sie hängt sich an Jack und überzeugt ihn nach und nach, bei ihr zu bleiben.
In einer der Haupthandlungsstränge lassen sie sich gemeinsam im Turm von Za’ha’dum nieder. Lilith und Jack öffnen verschlossene Säle, steigen auf das Dach der Festung der Welten und beobachten, wie Seelen durch die Spiegelbilder der Hölle stürzen.
Lilith wird zu seiner Begleiterin und praktisch zu seiner neuen Familie.
Sie verteidigt Jacks Recht, sich endlich auszuruhen. Als man ihn erneut um Hilfe bittet, ist es gerade Lilith, die ihn genervt daran erinnert, dass er bereits zu viel für die Hexen und fremde Welten gearbeitet hat.
Jack selbst antwortet gelassener:
„Alles in Ordnung, ich habe mir Urlaub genommen.“
Za’ha’dum
Za’ha’dum ist nicht Jacks Heimat.
Er gelangte während seiner Suche nach den Arkana und der Rettung von Agnet dorthin. Dort traf er Lilith, half ihr und beschloss später, zu bleiben.
Die Festung der Welten wurde zu einem geeigneten Zuhause für ein Wesen, das nicht mehr zu einer einzigen Epoche oder Realität gehört.
Von den Türmen von Za’ha’dum aus gelangt man in verschiedene Bereiche der Zwischenwelt und in Spiegelbilder anderer Welten. Dies ermöglicht es Jack, zu reisen, auf Rufe zu reagieren und dort zu erscheinen, wo er gebraucht wird.
Später bezeichnet er Za’ha’dum ausdrücklich als sein Zuhause.
Als Melissa durch die von Shogot durcheinandergebrachten Türen zufällig dort landet, lebt Jack bereits mit Lilith zusammen. Er kann sich nicht sofort in ihr Abenteuer einmischen, gibt ihr jedoch einen wichtigen Rat und offenbart ihr das Wissen um den verborgenen Brunnen der Reinheit.
Za’ha’dum gibt Jack zum ersten Mal das, was er nach seinem Tod nie hatte:
einen Ort, an dem er sich nicht aufhält, weil er jemanden beschützen muss.
Er bleibt dort aus eigenem Willen.
Aussehen
Jacks Körper erinnert an eine zum Leben erweckte Vogelscheuche.
Er besteht aus Stoff, Stroh, Holz und den Überresten jener Gestalt, die Maria nach seinem Tod bewahrt hat. Im Gegensatz zu einer gewöhnlichen Puppe wird dieser Körper nicht durch äußere Fäden oder einen Besitzer gesteuert. Er bewegt sich dank seiner eigenen Seele.
Anstelle eines Kopfes hat er einen großen Kürbis mit einem geschnitzten Gesicht. Im Inneren brennt ein Feuer, das bei Wut, beim Erwachen oder beim Einsatz von Kraft heller werden kann.
In verschiedenen Welten kann der Körper beschädigt, zerstört und wiederhergestellt werden. Jack ist nicht unverwundbar, doch eine Beschädigung der Hülle führt selten zum endgültigen Tod.
Unter seiner monströsen Gestalt bewahrt er die Haltung eines Kriegers.
Er beherrscht den Umgang mit Waffen, kann schwere Schläge austeilen, schießen und gegen Wesen kämpfen, die dem Menschen körperlich weit überlegen sind.
Der Körper hat sich verändert.
Seine militärische Ausbildung nicht.
Fähigkeiten
Das Dasein zwischen den Welten
Jack befindet sich gleichzeitig auf beiden Seiten der Grenze zwischen Leben und Tod.
Dadurch kann er in spirituelle Reiche vordringen, Geister verfolgen und auf Wesen einwirken, die für gewöhnliche Menschen unzugänglich sind.
Interdimensionale Fortbewegung
Er ist in der Lage, durch die Zwischenwelt, die Portale von Za’ha’dum und die künstlichen Universen Jesters zu reisen.
Allerdings erfordern manche Welten ein spezielles Ritual, ein Artefakt oder einen Leuchtturm.
Beschwörung über den Kopf und den Kürbis
Der Kopf ist Jacks wichtigster Anker.
Kürbisse, die an den richtigen Stellen platziert sind, können ihm sogar den Weg in eine fremde Taschenrealität weisen.
Höllenfeuer
Jack beherrscht ein Feuer, das Geister und Dämonen treffen kann.
Seine Flamme steht nicht nur für Zerstörung, sondern auch für die Rückkehr der Seele in den Körper.
Übernatürliche Ausdauer
Jack kann Verletzungen überstehen, die für einen lebenden Menschen tödlich wären. Nach einer Niederlage kann sein Bewusstsein weit vom Ort des Kampfes weggeworfen werden, doch mit der Zeit kehrt er zurück.
Kampfausbildung
Auch ohne dämonische Kräfte bleibt Jack ein erfahrener Krieger. Er beherrscht Schusswaffen und Blankwaffen, versteht die Taktik der Verfolgung und weiß, wie man einen Rückzug deckt.
Vernichtung von Geistern
Jack ist in der Lage, einen Geist nicht nur zu vertreiben, sondern dessen Wesen selbst zu treffen.
Genau deshalb kann er Henri endgültig vernichten.
Befreiung gefangener Seelen
Im Zwischenwelt befreit Jack die Mädchen, deren Seelen und Erscheinungsbilder verzerrt wurden. Er ist in der Lage, Siegel zu zerstören und den Durchgang lange genug offen zu halten, damit andere die Falle verlassen können.
Einschränkungen
Jack ist nicht allmächtig.
Sein Körper kann zerstört und sein Bewusstsein weit weg von der gewünschten Welt verbannt werden. Die Rückkehr erfordert manchmal eine lange Reise.
Der Kopf ist zugleich Anker und Schwachstelle. Wird er gestohlen oder versiegelt, verliert Jack die Möglichkeit, sich vollständig zu manifestieren.
Er ist zudem von den Regeln der jeweiligen Welt abhängig. In der Hölle Jesters kann Jack den Inquisitor nicht sofort vernichten und ist gezwungen, Chelsea auf andere Weise zu helfen. Im Theatermuseum benötigt er Kürbis-Leuchtfeuer.
Jack ist in der Lage, sich in fast jeden Kampf einzumischen.
Aber nicht jede Tür kann er eigenständig öffnen.
Auch seine menschlichen Wünsche bleiben eine Schwäche. Das Angebot, seinen früheren Körper zurückzubekommen, das Versprechen von Frieden oder die Möglichkeit, die Vergangenheit zu korrigieren, können ihn ins Wanken bringen.
Seine gefährlichste Schwäche bleibt jedoch seine Treue.
Jack weiß, dass man diese ausnutzt. Seine Feinde sagen ihm das ganz offen.
Und doch reicht es schon, ihm mitzuteilen, dass Chelsea, Melissa, Agnet oder jemand aus ihrer Familie in Gefahr ist – und schon macht er sich wieder auf den Weg.
Was vom Menschen übrig geblieben ist
Jack hat seine menschliche Persönlichkeit nicht verloren.
Er mag wie ein schweigsames Ungeheuer wirken, doch im Inneren des Kerzen-Dämons steckt nach wie vor derselbe verwundete Krieger.
Das zeigt sich an seinen Taten:
Er stellt dem Mann, dem die Inquisition droht, keine unnötigen Fragen;
er macht vor dem Kampf Witze;
spricht grob, wenn er um andere fürchtet;
verspricht, zurückzukommen, um seinen Kameraden zu retten;
er will wieder ein Mensch werden;
akzeptiert seinen eigenen monströsen Körper, wenn der Preis für die Heilung Verrat ist;
beschützt die Nachkommen der Frau, die ihn einst gerettet hat;
ist der endlosen Aufträge überdrüssig, hilft aber trotzdem weiter.
Selbst seine Einstellung zum Tod ist menschlich geblieben.
Jack hält sich nicht für einen unsterblichen Gott. Er weiß einfach, dass er schon einmal gestorben ist und sieht daher keinen Grund, eine Wiederholung besonders zu fürchten.
Verbindungen und Bedeutung
Jack verkörpert Treue, die den Tod überdauert hat.
Jester wurde gegen seinen Willen am Leben erhalten und verwandelte seinen Schmerz in den Wunsch, andere zu beherrschen.
Die Puppenmeisterin hat das menschliche Leben aufgegeben, um Macht über die Seelen anderer zu erlangen.
Der Albtraumhändler verwandelt die Tragödien anderer in lukrative Geschäfte.
Jack hat eine monströse Gestalt angenommen, macht diese jedoch nicht zur Rechtfertigung für Grausamkeit.
Er ist fähig, zu entweihen, zu töten und zu vernichten. Er ist keine Verkörperung des Lichts oder moralischer Reinheit.
Seine Stärke wird nicht durch Tugend bestimmt.
Sie wird durch seine Entscheidungen bestimmt.
Immer wieder wird Jack angeboten:
seinen menschlichen Körper zurückzubekommen;
sich aus den Problemen anderer herauszuhalten;
eine ewige Anstellung zu erhalten;
in Ruhe gelassen zu werden;
auf die Hexen zu verzichten, die seine Kraft ausnutzen.
Doch im entscheidenden Moment entscheidet er sich für jene, die er einst nicht in Sicherheit bringen konnte.
