| NATUR | Ein Mensch, der zum höllischen Henker wurde |
|---|---|
| ANDERE NAMEN | Inquisitor, Hammer der Hexen |
| GEBIET | Sitz der Inquisition; Stunde des Wolfes |
| HAUPTKRAFT | Urteil, Jagd auf Angst, Unterdrückung der Seelen |
Henri erklärt das Verlangen zum Verbrechen, doch seine Macht speist sich gerade aus der Scham, dem Schmerz und der unterdrückten Begierde anderer. Er vernichtet das Laster nicht – er maßt sich das Recht an, dafür zu bestrafen.
Der Henker Henri Sanson
Andere Namen: Inquisitor, Henker, Jäger der Stunde des Wolfes
Ursprüngliche Natur: Mensch
Spätere Natur: Höllischer Henker, Jäger von Hexen und Geistern
Hauptfeinde: Jack, Chelsea, Maria, Marias Hexensippe
Hauptwerk: „Der Hammer der Hexen“
Hauptmerkmal: Verwandelt Gesetz, Religion und menschliche Scham in Folterinstrumente
Gefahrenstufe: extrem hoch
Endgültiger Tod: nur durch ein Wesen möglich, das gleichzeitig in der Welt der Lebenden und in der Welt der Geister wirken kann
Allgemeine Beschreibung
Henri Sanson ist einer der grausamsten Gegner in der Geschichte von Chelsea.
Er wurde weder als Dämon geboren, noch war er besessen, noch wurde er durch einen tragischen Fehler zum Monster. Noch als Mensch entschied sich Henri bewusst für den Weg des Henkers, weil dieser Beruf es ihm ermöglichte, ungestraft Leid zuzufügen.
Religion war für ihn kein Glaube.
Die Inquisition war für ihn kein Dienst.
Der „Hexenhammer“ war für ihn kein heiliges Buch.
All dies diente als Rechtfertigung für seine wahre Leidenschaft: Macht über Menschen zu erlangen, ihre Körper zu zerbrechen und die Menschen in seiner Umgebung dazu zu zwingen, ihm für die geleistete Arbeit zu danken.
Henri liebte besonders Hexenprozesse. Der Vorwurf der Hexerei ermöglichte es, eine Frau fast ohne Beweise festzunehmen, sie während der „Untersuchung“ zu entkleiden, ihr Folter zuzufügen, sie zu einem Geständnis zu zwingen und anschließend eine öffentliche Hinrichtung durchzuführen. Für jede solche Hinrichtung erhielt er Geld, die Zustimmung der Kirche und den Respekt der Stadtbehörden.
Er hatte eine seltene Position gefunden, in der sein persönlicher Sadismus als Dienst an der Gemeinschaft galt.
Nach dem Tod von Henri wurde es nur noch schlimmer.
Der menschliche Körper schränkte ihn nicht mehr ein. Er verwandelte sich in einen höllischen Inquisitor, der nicht nur lebende Frauen, sondern auch Geister, Hexen und Wesen jagen konnte, die sich bereits jenseits der gewöhnlichen Welt befanden.
Die anderen Geister fürchteten ihn nicht, weil er der Älteste war.
Sie fürchteten ihn, weil Henri auch nach seinem Tod weiterhin das tat, wofür er sein menschliches Leben gewidmet hatte:
ein Opfer zu finden, es für schuldig zu erklären und die Bestrafung zum Vergnügen zu machen.
Henri zu Lebzeiten
Im Jahr 1585 war der Name Henri Sanson in der ganzen Stadt bekannt.
Maria warnte Chelsea, dass er Menschen schon wegen weitaus geringerer Verdachtsmomente auf den Scheiterhaufen schickte. Der Hofnarr bezeichnete ihn als Stadtwächter und Henker, der gewöhnlich niemanden verschonte, und erzählte, dass der Bischof selbst Henri angeblich gesegnet habe, um die Hexerei auszurotten.
Formal gesehen diente Henri der Aufrechterhaltung der Ordnung.
Tatsächlich schuf er um sich herum ein System, in dem fast jeder Mensch zum Verbrecher werden konnte.
Kräuter galten als Beweis für Hexerei.
Ungewöhnliche Kleidung – ein Beweis für die Verbindung mit unreinen Mächten.
Sexuelle Freiheit – ein Zeichen von Lasterhaftigkeit.
Der Versuch, einen Angeklagten zu verteidigen, galt als Beihilfe.
Selbst Schweigen bei der Vernehmung konnte als Widerstand gegen die Justiz ausgelegt werden.
Henri suchte nicht nach der Wahrheit. Er brauchte lediglich einen Anlass, um ein Verfahren einzuleiten, nach dem der Betroffene nicht mehr in sein früheres Leben zurückkehren konnte.
Wenn die Angeklagte gestand, bestätigte sie damit seine Rechtmäßigkeit.
Wenn sie leugnete – dann gab ihr der Teufel die Kraft, Widerstand zu leisten.
Wenn sie den Folterungen nicht standhielt, erhielt Henri ein Geständnis.
Wenn sie starb – konnte niemand mehr das Urteil anfechten.
Er schuf eine Welt, in der er immer im Recht war.
„Der Hexenhammer“
„Der Hexenhammer“ war Henris Nachschlagewerk, aber nicht, weil er den religiösen Eifer seiner Autoren aufrichtig teilte.
Er studierte es wie ein Handwerker sein Nachschlagewerk.
Ihn interessierte:
welche Besonderheiten des weiblichen Verhaltens als Anzeichen von Hexerei gewertet werden können;
Welche Fragen bringen die Angeklagte dazu, sich selbst zu widersprechen;
wie man Folter als notwendigen Bestandteil der Ermittlungen darstellt;
wie man Zeugen davon überzeugt, dass die Grausamkeit zu ihrem eigenen Schutz begangen wird;
wie man persönliche Wünsche als Erfüllung der Amtspflicht darstellt.
Die Ränder seines Exemplars waren mit seinen eigenen Notizen gefüllt.
Doch Henri notierte dort selten theologische Überlegungen. Ihn interessierten die Reaktionen des menschlichen Körpers: Wie lange kann ein Mensch ohne Schlaf auskommen, wenn der Schmerz die Sprache lähmt, welche Demütigungen den Stolz am schnellsten zerstören und was die Menge dazu bringt, den Angeklagten nicht mehr als Lebewesen zu betrachten.
Er glaubte dem Buch nicht bedingungslos.
Er vervollkommnete es.
Für einen wahren Fanatiker ist die Folter ein Mittel, um ein Geständnis zu erzwingen.
Für Henri war das Geständnis lediglich die Erlaubnis, die Folter fortzusetzen.
Perversität
Henri beschränkte seine Begierden niemals auf die Mauern des Verlieses.
Wenn er keine Verhöre und Hinrichtungen durchführte, wurde er in teuren Freudenhäusern gerne empfangen. Dort war er als großzügiger, einflussreicher und äußerst gefährlicher Gast bekannt.
Kurtisanen verschwanden nach Begegnungen mit ihm. Später wurden einige außerhalb der Stadt gefunden. Doch Henris Stellung ermöglichte es ihm, solche Fälle zu vertuschen und die Verstorbenen als Ausreißerinnen, Diebinnen oder Frauen mit Verbindungen zur Hexerei darzustellen.
Er empfand Intimität nicht als Vergnügen zweier Menschen.
Er verlangte nach Überlegenheit.
Henri wurde erregt durch:
Angst;
Hilflosigkeit;
öffentliche Demütigung;
die Unmöglichkeit, sich zu weigern;
die Macht über den Ruf einer Frau;
die Gewissheit, dass nach dem Geschehenen niemand dem Opfer glauben wird.
Darin unterschied er sich grundlegend von den meisten erotischen Wesen in Chelseas Welt.
Shogot spielt mit ihr und lässt sie dann wieder gehen.
Jester verführt und verteilt Rollen.
Der Albtraumhändler verhandelt.
Henri will, dass es keine Wahl gibt.
Deshalb fanden ihn sogar viele höllische Wesen abstoßend. Sie mochten lüstern, grausam oder gefährlich sein, doch Henri machte aus der Erniedrigung anderer ein System und nannte es Gerechtigkeit.
Die Begegnung mit Chelsea
Henri interessierte sich sofort für Chelsea.
Sie war schön, provokant gekleidet, sprach ungewöhnlich und zeigte nicht die übliche Angst vor einem Mann seiner Stellung.
Für Henri reichte das aus.
Als Chelsea versuchte, Zugang zu Webers versiegeltem Laden zu erhalten, bot der Henker ihr einen erniedrigenden Deal an. Er sah keine Notwendigkeit, seine Absichten zu verbergen: Seine Macht ermöglichte es ihm, Zwang in offizielle Gnade zu verwandeln.
Doch Henri’s Interesse an Chelsea ging schnell über gewöhnliche Begierde hinaus.
Er spürte, dass vor ihm nicht einfach nur eine Fremde stand.
Chelsea kannte seinen Namen.
Sie sprach, als wüsste sie bereits, wie sein Leben enden würde.
Sie nahm religiöse Drohungen nicht ernst.
Und sie war Zeugin von Ereignissen, die die gewohnten Gesetze der Welt außer Kraft setzten.
Henri wollte sie ganz für sich haben: ihren Körper, ihr Bekenntnis, ihre Geheimnisse und ihre Fähigkeit, ihn ohne Unterwürfigkeit anzusehen.
Er begehrte Chelsea nicht als Frau.
Er begehrte sie als seine schwierigste Beute.
Jester
Der lebende Jester war für Henri das nahezu perfekte Opfer.
Der Clown half Chelsea, stand in Verbindung mit Weber, versteckte Flüchtlinge und hatte den Ruf eines zügellosen Straßenkünstlers. Nach Webers Aussage hatte Henri genügend Details, um den Clown als Teilnehmer an einer Hexenverschwörung darzustellen.
Er beschloss, ihn nicht einfach nur hinzurichten.
Henri wollte das Bild, das Jester verkörperte, selbst zerstören.
Dem Künstler wurde der Schlaf entzogen, er wurde unter ständigem Licht gehalten, geschlagen und gedemütigt. Man zog ihn nackt aus und führte ihn durch die Straßen, sodass die Bürger und Kurtisanen über den Mann lachen konnten, der zuvor selbst die Aufmerksamkeit der Menge gelenkt hatte.
Henri erklärte ihm, dass bei der Hinrichtung niemand einen fröhlichen Clown sehen würde.
Den Menschen würde ein „lasterhafter“ Verbrecher präsentiert werden, der mit Hexen, Ausschweifungen und unheilvollen Mächten in Verbindung stand.
Für Jester war dies nicht nur eine körperliche Qual.
Ihm wurde das Recht genommen, seine eigene Rolle selbst zu bestimmen.
Nach der Hinrichtung nahm der Albtraumhändler die Maske vom verkohlten Schädel. Genau aus ihr entstand später der Fluch des modernen Jester.
Henri hatte also nicht die Absicht, ein mächtiges Wesen zu erschaffen.
Doch seine Grausamkeit wurde zu einem der wichtigsten Bausteine, aus denen sie entstand.
Webers Verrat
Johan Weber half Henri dabei, die Sache schnell zum Abschluss zu bringen.
Als der Wissenschaftler festgenommen wurde, wandte er sich von seinen Freunden ab und gab vor, ein zufälliger Beobachter zu sein, der die Gefahr des Geschehens rechtzeitig erkannt hatte.
Er berichtete der Inquisition von Chelsea, Maria, Jack und Jestere. Keine zusammenhanglosen Gerüchte, sondern konkrete Details, die als Beweise herangezogen werden konnten.
Henri verstand sehr gut, warum Weber das tat.
Er glaubte nicht an dessen Reue und empfand keinen Respekt für die Feigheit des Wissenschaftlers. Doch der Verräter war nützlich, und nützliche Menschen wusste Henri vorübergehend am Leben zu lassen.
Webers Informationen ermöglichten es ihm:
den Vorfall mit den Aktivitäten der Gruppe in Verbindung zu bringen;
das Gerät als Hexengerät zu deklarieren;
das Zelt Jesters als Versammlungsort der Verschwörer darzustellen;
die Jagd auf Maria zu beginnen;
die Verdächtigungen gegen Chelsea zu bestätigen.
Weber glaubte, sich durch eine kluge Entscheidung gerettet zu haben.
Tatsächlich hatte er Henri eine Karte gegeben, anhand derer der Henker damit begann, alle zu vernichten, die ihm selbst geholfen hatten, aus der Gefangenschaft zu entkommen.
Die Jagd
Nach der Zerschlagung des Zeltlagers führte Henri die Verfolgung persönlich an.
Er befahl, die Mädchen lebend zu fassen und nicht auf sie zu schießen. Das war kein Akt der Barmherzigkeit: Er brauchte Chelsea und Maria als Gefangene.
Jack blieb zurück, um die Verfolger aufzuhalten.
Damals war Henri noch ein Mensch, besaß aber bereits ein übermenschliches Vertrauen in seine eigene Unverwundbarkeit.
Er sah einen einsamen Krieger und sagte:
„Einer ist übrig geblieben … Tapfer. Dumm. Nun, hier ist dein Tod.“
Jack kam bei diesem Zusammenstoß tatsächlich ums Leben.
Doch Henri hatte sich in einer entscheidenden Sache getäuscht.
Es war nicht ihre letzte Begegnung.
Der Handel
Zum Zeitpunkt der Jagd hatte Henri bereits seinen ersten echten Pakt mit Mächten jenseits der menschlichen Welt geschlossen.
Es ist nicht bekannt, wer ihm genau diesen Pakt angeboten hat. Möglicherweise fand er ihn auf den Seiten eines beschlagnahmten Grimoires. Möglicherweise beschloss einer der verhörten Geister, den Henker zu seinem zukünftigen Werkzeug zu machen. Möglicherweise nahm Henri selbst Kontakt zu demjenigen auf, den er als weitere Quelle der Macht betrachtete.
Der Name der anderen Partei ist nicht überliefert.
Doch die Bedingungen lassen sich anhand der Folgen rekonstruieren.
Henri erhielt:
übermenschliche Ausdauer;
die Fähigkeit, Verletzungen zu ertragen, die für einen normalen Menschen tödlich wären;
eine Steigerung seiner Kräfte durch Angst und die Geständnisse von Gefangenen;
die Fähigkeit, seine Seele nach dem Tod in der Nähe seines Körpers zu halten;
das Versprechen, die Hexenjagd auf der anderen Seite der Welt fortzusetzen.
Im Gegenzug entfernte ihn jede Folter, die er aus Vergnügen durchführte, immer weiter von seiner menschlichen Natur.
Henri machte sich keine Gedanken über den Preis.
Er hatte nicht vor zu sterben.
Es interessierte ihn nicht, wer er nach dem Tod werden würde, solange er zu Lebzeiten nahezu unverwundbar blieb.
Er glaubte, sowohl die Kirche als auch die Hölle überlistet zu haben: Er erhielt den Segen der Ersteren, die Macht der Letzteren, diente aber nur seinen eigenen Begierden.
Doch der Pakt machte ihn nicht unsterblich.
Sie garantierte lediglich, dass der Tod keine Befreiung sein würde.
Maria
Nach dem Verschwinden von Chelsea setzte Henri die Jagd fort.
Er konnte die Frau nicht finden, die seine Gedanken wirklich beschäftigte. Chelsea hatte diese Zeit verlassen, Webers Gerät mitgenommen und war auf dem Weg zu Agnets Anwesen.
Da richtete Henri seine unbefriedigte Besessenheit auf Maria.
Sie stand in Verbindung mit Chelsea.
Sie verfügte über Hexenwissen.
Sie half den Flüchtlingen.
Und vor allem war sie in seiner Nähe.
Henri sah in Maria keinen Ersatz für Chelsea als Person. Er benutzte sie als Körper, an dem er seinen verpassten Sieg nachspielen konnte.
Er wollte Maria dazu zwingen, sich als Hexe zu bekennen, Chelsea zu verraten und die Rolle einer hilflosen Gefangenen anzunehmen. Jede Weigerung machte ihn nur noch wütender.
Doch zu diesem Zeitpunkt war Jack bereits zurückgekehrt.
Das Feuer in der Stadt
Jack war noch nicht jener Dämon der Kerzen, den man später auf Agnet’ Anwesen kennenlernen würde. Er war nach wie vor ein erst kürzlich zurückgekehrter Mensch in einem monströsen Körper, dessen Bewusstsein sich an Chelseas Träumen festhielt und dessen Leben von Marias Ritual abhing.
Aber er erinnerte sich an genug.
Er erinnerte sich an Maria.
Er erinnerte sich an Henri.
Und er erinnerte sich daran, wofür er gestorben war.
Als Jack kam, um sie zu holen, sah die Stadtwache zum ersten Mal, was geschah, wenn ein Wesen, das bereits einmal vom Henker getötet worden war, zurückkehrte, um den Kampf zu beenden.
Ein Feuer brach aus.
Für die Stadtbewohner war dies eine Katastrophe, von der später als Strafe für Hexerei berichtet wurde. Für die Menschen war Henri die Hölle auf Erden.
Jack griff die Stadt nicht an, um sie zu zerstören. Er bahnte sich einen Weg zu Maria, indem er Barrikaden, Waffenlager und Truppen niederbrannte, die versuchten, ihn aufzuhalten.
Henri begegnete ihm selbstbewusst.
Der Pakt hatte dem Henker bereits eine solche Kraft verliehen, dass ein gewöhnlicher Mensch ihm keinen tödlichen Schaden zufügen konnte. Seine Wunden verheilten von selbst, der Schmerz verstärkte nur seine Wut, und die Angst der Umstehenden nährte ihn.
Doch Jack war kein gewöhnlicher Mensch mehr.
Henri versuchte, ihn mit seinem Urteil, mit Drohungen und mit Schmerz zu brechen. Alles, worauf sich seine Macht stützte, erwies sich als nahezu wirkungslos gegen ein Wesen, das bereits gestorben war, seinen eigenen Tod akzeptiert hatte und um eines anderen Menschen willen zurückgekehrt war.
Der Henker schöpfte seine Kraft aus der Angst vor dem Tod.
Jack hatte ihn bereits hinter sich gebracht.
Der Kampf erwies sich als hart. Henri war für einen lebenden Gegner tatsächlich fast unbesiegbar.
Doch Jack erwies sich als stärker.
Er rettete Maria und tötete Henri in den Flammen der brennenden Stadt.
Die Legende von der Vergiftung
Später verbreitete sich eine andere Version von Henris Tod.
Man erzählte sich, dass die Angehörigen der von ihm gefolterten Frauen eine Kurtisane bestochen hätten, die den Henker in einem der Bordelle vergiftete. Danach sei sein Geist zwischen ein und zwei Uhr nachts angeblich auf die Suche nach einem neuen Opfer unter den Straßenfrauen gegangen.
Diese Geschichte kam den Behörden gelegen.
Die Behörden wollten nicht zugeben, dass die Stadtwache von einem wieder zum Leben erweckten Toten vernichtet worden war, dass Henri einen Pakt mit einer unheilvollen Macht geschlossen hatte und dass die angeklagte Hexe seine Folter überlebt hatte.
Die Version mit der Vergiftung machte aus der Katastrophe eine persönliche Rache.
Sie hat Maria versteckt.
Sie verbarg Jack.
Sie verbarg die wahre Natur des Henkers selbst.
Das Gerücht über die nächtlichen Rückkehrer erwies sich jedoch als wahr.
Henri tauchte tatsächlich nach seinem Tod wieder auf.
Nur war das Gift nicht der Grund für seine Rückkehr.
Der Grund war ein Pakt.
Die Geburt des Inquisitors
Nach seinem Tod gelangte Henri’s menschliche Seele nicht in die übliche Welt der Toten.
Der Pakt hielt sie zwischen den Welten fest.
Alles, was zuvor durch den menschlichen Körper begrenzt war, nahm eine neue Form an:
Sadismus wurde zur Quelle der Kraft;
das Urteil – zu einem magischen Siegel;
Folterinstrumente – eine Verlängerung des Körpers;
die Hexenjagd – zu einer Lebensweise;
die Angst der Opfer – zur Nahrung;
das Geständnis – zu einer Kette, die die Seele fesselt.
So wurde Henri zum Inquisitor.
Er war kein gewöhnlicher Geist, der die Umstände seines Todes immer wieder durchlebte. Er hatte seinen Verstand, sein Gedächtnis und den Willen, seine Arbeit fortzusetzen, bewahrt.
Mehr noch: Der Tod befreite ihn von der Notwendigkeit, sich zu verstellen.
Als Mensch musste sich Henri auf das Gesetz berufen.
Ein höllisches Wesen brauchte das Gesetz nicht mehr.
Das Aussehen nach dem Tod
Der Inquisitor behält menschliche Züge bei, sieht aber nicht mehr wie ein lebender Mensch aus.
Sein Erscheinungsbild wechselt ständig zwischen dem eines Henkers, eines Richters und einer verkohlten Leiche. Seine Kleidung erinnert zugleich an die Gewänder eines Inquisitors und an die Arbeitskleidung eines Henkers. Auf dem Stoff sind Spuren von Feuer, Erde und altem Blut zu sehen.
Das Gesicht kann durch eine Kapuze, eine Maske oder einen dichten Schatten verborgen bleiben. Diejenigen, denen es gelang, es vollständig zu sehen, beschrieben den Gesichtsausdruck nicht als Wut, sondern als ruhiges, professionelles Interesse.
Henri schreit selten.
Er muss sich nicht als Ungeheuer geben.
Er nähert sich seinem Opfer wie ein Mensch, der davon überzeugt ist, dass alles, was geschieht, bereits gesetzlich erlaubt ist.
Die Folterinstrumente können direkt aus seinem Körper hervorgehen oder nach der Urteilsverkündung neben ihm erscheinen. Ketten, Riemen, Haken und eiserne Klammern sind für ihn keine gewöhnlichen Gegenstände mehr.
Sie sind Teil seiner Macht geworden.
Die Stunde des Wolfes
Am stärksten zeigt sich der Inquisitor in der Stunde des Wolfes – dem Moment, in dem die Grenzen zwischen den Welten dünner werden und die Zauber, die die Geister zurückhalten, vorübergehend ihre Kraft verlieren.
Agnet hatte Chelsea gewarnt, dass der Inquisitor genau dann auf die Jagd geht. Sie selbst konnte nicht endgültig begreifen, wer er war, und verschwendete enorme Kräfte nur für eine vorübergehende Vertreibung.
Die Stunde des Wolfes gibt Henri die Möglichkeit:
Orte zu betreten, die durch Hexenzauber geschützt sind;
die Lebenden unter den Geistern zu erkennen;
Menschen anhand ihrer Angst aufzuspüren;
Agnets gezähmte Wesen anzugreifen;
vorübergehende Siegel zu zerstören;
nach einer gewöhnlichen Vertreibung zurückzukehren.
Andere Geister spüren seine Annäherung schon im Voraus.
Selbst die grausamen Geister des Anwesens ziehen es vor, sich zu verstecken, denn Henri ist in der Lage, mit ihnen das zu tun, was er zu Lebzeiten mit Menschen getan hat: sie zu fesseln, ihnen den freien Willen zu nehmen und sie zu Werkzeugen seiner eigenen Jagd zu machen.
Zu Lebzeiten war er ein Hexenjäger.
Nach seinem Tod wurde er zum Henker der Geister.
Das Urteil
Henris wichtigste höllische Fähigkeit ist das Urteil.
Der Inquisitor erhebt Anklage und verlangt ein Geständnis. Ob die Anschuldigung wahr ist, spielt keine Rolle.
Wenn das Opfer der auferlegten Schuld laut zustimmt – selbst wenn es nur versucht, die Qualen zu beenden –, verwandeln sich die Worte in ein Siegel.
Danach ist Henri in der Lage:
das Opfer zwischen den Welten aufzuspüren;
es vorübergehend daran zu hindern, Magie einzusetzen;
die Seele am Ort der Vernehmung einzusperren;
Angst und Scham in physische Fesseln zu verwandeln;
nach der Verbannung zu ihr zurückzukehren.
Deshalb provoziert er ständig Geständnisse.
Ihm geht es nicht darum, die Wahrheit zu erfahren, sondern den Menschen dazu zu zwingen, die Formel seiner eigenen Unterwerfung auszusprechen.
In seinem Verständnis gibt es keine Unschuldigen.
Es gibt nur diejenigen, die noch nicht gestanden haben.
Die Angst der Geister
Gewöhnliche Geister fürchteten den Inquisitor mehr als viele Dämonen.
Ein Dämon kann nach einer Seele, einem Körper oder nach Vergnügen verlangen.
Henri wollte das Recht erhalten, über das Wesen des Opfers selbst zu verfügen.
Er konnte einen Geist zwingen, die Umstände seines Todes noch einmal zu durchleben, ihn in einem endlosen Verhör gefangen halten oder an ein Folterinstrument fesseln. Manche Geister vergaßen nach einer Begegnung mit ihm ihren eigenen Namen und fungierten fortan als stumme Helfer.
Seine Anwesenheit veränderte sogar aggressive Geister.
Sie wurden stiller.
Hörten auf zu jagen.
Sie versteckten sich in Gegenständen und verschlossenen Räumen.
Deshalb betrachtete Agnet den Inquisitor nicht als Teil ihrer Sammlung. Man konnte ihn nicht auf übliche Weise zähmen, verführen oder besänftigen.
Henri wollte nicht einer der Geister des Anwesens werden.
Er wollte das Anwesen in eine neue Folterkammer verwandeln.
Agnets Anwesen
Die Verbindung des Inquisitors zu dem Anwesen war kein Zufall.
Agnet gehörte zum Geschlecht der Maria.
Chelsea war eine entfernte Erbin derselben Linie.
Für Henri bedeutete dies, dass sich seine unvollendete Jagd über die Jahrhunderte hinweg fortsetzte.
Das Anwesen zog Geister an, beherbergte Hexenartefakte und lag an der Grenze zwischen den Welten. Für den Inquisitor war es der ideale Ort, um erneut die Frauen jener Familie zu verfolgen, die sich einst seiner Macht entzogen hatten.
Agnet hatte es geschafft, ihn zu vertreiben, aber nicht zu vernichten. In ihrer Warnung hatte sie ihn als das einzige Wesen im Haus bezeichnet, vor dem Chelsea sich wirklich fürchten müsse. Zur Wolfsstunde befreite sich der Inquisitor von den ihn zurückhaltenden Zaubersprüchen und begann die Jagd.
Chelsea konnte die übrigen Geister vertreiben oder sich mit ihnen einigen.
Mit Henri bedeutete eine Vereinbarung lediglich einen Aufschub.
Dritter Teil
Zu Beginn des dritten Teils übertrifft Henri seine eigene menschliche Gestalt bereits bei weitem.
Er ist nicht mehr nur der Geist eines gefallenen Henkers. Im Laufe der Jahre der Jagd, der Folter und der Rückkehr hat er genug Angst und fremde Energie angesammelt, um zu einem der gefährlichsten höllischen Wesen zu werden, die mit dem Anwesen in Verbindung stehen.
Sein Sadismus hat sich verstärkt.
Menschliche Grenzen sind verschwunden.
Die Begierde hat sich endgültig mit dem Wunsch vereint, die Persönlichkeit zu zerstören.
Nun reichte es ihm nicht mehr aus, den Körper einer Frau zu erlangen. Er wollte erreichen, dass sie selbst seine Macht anerkannte, ihren Namen aufgab und Teil des ewigen Urteils wurde.
Selbst andere Geister nahmen ihn nicht als einen der ihren wahr, sondern als Raubtier.
Ein gewöhnlicher Exorzismus konnte Henri nur vorübergehend vertreiben. Die Vernichtung des manifestierten Körpers änderte nichts: Das Urteil, der Pakt und die Verbindung zur Geisterwelt ermöglichten ihm die Rückkehr.
Es bedurfte eines Wesens, das in der Lage war, ihn in beiden Zuständen gleichzeitig zu töten.
Jack
Jack ist Henris Hauptgegner.
Ihre Geschichte begann im Jahr 1585, als der Henker einen Mann tötete, der die Verfolger aufgehalten hatte, um Chelsea und Maria zu retten.
Dann kehrte Jack zurück, vernichtete Henris menschlichen Körper und rettete Maria aus der brennenden Stadt.
Doch der eigentliche Kampf dauerte über Jahrhunderte an.
Henri wurde nach seinem Tod stärker. Er war überzeugt, nun unerreichbar zu sein: Die Lebenden konnten seine Seele nicht endgültig beeinflussen, und den Geistern fehlte die Kraft, die Verbindung zur materiellen Welt zu zerstören.
Jack existierte auf beiden Seiten dieser Grenze.
Er war ein toter Mensch in einem belebten Körper, ein Geist mit einem materiellen Anker und ein Wesen, das fähig war, den Feind durch verschiedene Ebenen der Realität zu verfolgen.
Deshalb heißt es im Anwesen ganz klar:
„Nur der Dämon der Kerzen kann den Inquisitor aufhalten. Derjenige, der gleichzeitig auf beiden Seiten der Welten steht – nur er kann den letzten Schuss abgeben.“
Um die entscheidende Begegnung herbeizuführen, muss Jacks Kopf auf den Altar gelegt werden.
Henri hat Jack bereits einmal getötet.
Doch genau das hat Jack zu einem Wesen gemacht, das in der Lage ist, Henri endgültig zu töten.
Warum Henri gegen Jack verliert
Henris Stärke beruht auf mehreren Faktoren:
der Angst vor dem Tod;
Schuldgefühlen;
Scham;
der Anerkennung der Macht des Henkers;
der Hilflosigkeit des Gefangenen.
Auf Jack haben sie fast keine Wirkung.
Jack ist bereits tot.
Er betrachtet seinen monströsen Körper nicht als Sünde.
Er erkennt die kirchliche Autorität von Henri nicht an.
Er empfindet vor ihm nicht mehr die frühere menschliche Furcht.
Und er bittet nicht um Erlaubnis, diejenigen zu beschützen, die er als seine Familie betrachtet.
Henri ist in der Lage, ungeheure Verletzungen zu ertragen und den Schlag einer gewöhnlichen Waffe zu überstehen. Doch Jack versetzt ihm gleichzeitig einen Schlag gegen den Körper, den Geist und den geschlossenen Pakt.
Genau deshalb ist ihr letzter Kampf so schwer.
Jack kämpft nicht nur gegen einen Geist.
Er zerstört das gesamte System, das es Henri jahrhundertelang ermöglichte, zurückzukehren.
Chelsea
Für den höllischen Henri bleibt Chelsea die wichtigste, noch nicht erlegte Beute.
Sie entkam ihm im Jahr 1585.
Ihre Vorfahrin überlebte die Gefangenschaft.
Ihre Linie wurde fortgesetzt.
Und nun taucht Chelsea nach Jahrhunderten wieder an einem Ort auf, an dem er sie jagen kann.
Er empfindet dies als persönliche Beleidigung.
Chelsea untergräbt das Grundprinzip seiner Weltanschauung: Ein Mensch, den Henri für schuldig erklärt hat, ist nicht verpflichtet, sich dem Urteil zu fügen.
Sie kann untertauchen.
Zurückkehren.
Die Regeln ändern.
Jack hinzuziehen.
Und den Richter endgültig vernichten.
Deshalb will Henri sie nicht einfach nur fangen.
Er will beweisen, dass ihre frühere Flucht nichts geändert hat.
Maria
Maria war für Henri der erste Beweis für seine eigene Niederlage.
Er hatte sie nach Chelseas Verschwinden in seine Gewalt gebracht, konnte sie aber nicht halten. Jack kam, um sie zu holen, vernichtete die Wachen und brachte Maria aus der von Flammen umgebenen Stadt in Sicherheit.
Sie überlebte.
Sie gründete eine Familie.
Sie gab die Gabe der Hexen an die nächsten Generationen weiter.
Ich erzählte den Kindern, Enkeln und Urenkeln die Geschichte von Henri.
Für den Henker war das schlimmer als ein gewöhnlicher Tod.
Das Opfer hat ihn nicht nur überlebt.
Es entzog ihm das Recht, selbst zu bestimmen, wie die Geschichte endete.
Es waren gerade Marias Nachkommen, die Jahrhunderte später vollendeten, was in der brennenden Stadt begonnen hatte.
Die Fähigkeiten eines Menschen
Schon vor seiner Verwandlung verfügte Henri über gefährliche Vorteile.
Kenntnis des Körpers
Als professioneller Henker kannte er die Grenzen der menschlichen Belastbarkeit und wusste, wie man maximalen Schmerz zufügt, ohne den Gefangenen zu früh sterben zu lassen.
Die Macht des Gesetzes
Henri konnte unter dem Deckmantel einer offiziellen Ermittlung Menschen festnehmen, verhören und hinrichten.
Ein Netzwerk von Informanten
Wächter, Wahrsagerinnen, Händler und verängstigte Stadtbewohner versorgten ihn mit Informationen.
Psychologischer Druck
Er verstand es, Scham, Gerüchte und die Angst vor öffentlicher Verurteilung einzusetzen, noch bevor er mit körperlicher Folter begann.
Die Macht des Deals
In den letzten Jahren seines Lebens erlitt Henri schwere Verletzungen, erholte sich jedoch schnell und wurde durch die Angst seiner Mitmenschen immer stärker.
Höllische Fähigkeiten
Nach seinem Tod erweiterten sich seine Fähigkeiten erheblich.
Erscheinung in der Stunde des Wolfes
Henri ist in der Lage, in die materielle Welt einzutreten, wenn die Grenzen der Realität verschwimmen.
Die Jagd auf die Angst
Er spürt Menschen, die Angst vor ihm haben oder eine Strafe erwarten.
Unterdrückung der Geister
Der Inquisitor schwächt Wesen in seiner Nähe und kann vorübergehend Zauber aufheben, die sie in Schach halten.
Urteil
Ein freiwilliges oder erzwungenes Geständnis ermöglicht es Henri, die Seele des Opfers zu fesseln.
Rückkehr nach der Verbannung
Gewöhnliche Rituale vernichten lediglich die aktuelle Manifestation.
Infernalische Werkzeuge
Er erschafft Ketten, Fesseln und Folterinstrumente aus seiner eigenen Energie.
Übergang zwischen den Reichen
Henri ist in der Lage, ein Ziel durch spirituelle Reiche, Träume und verfluchte Orte zu verfolgen.
Sich von Scham und Schmerz nähren
Je stärker das Opfer gedemütigt und gebrochen ist, desto beständiger wird seine Gestalt.
Einschränkungen
Trotz seiner Macht ist Henri nicht allmächtig.
Er braucht ein Urteil
Ohne Anklage und ohne innere Reaktion des Opfers ist seine Macht schwächer. Menschen, die sein Recht zu richten nicht anerkennen, leisten deutlich länger Widerstand.
Er ist auf Angst angewiesen
Ein Mensch, der keine Angst mehr vor Bestrafung und Tod hat, entzieht Henri einen Teil seiner Macht.
Sein Pakt verbindet zwei Welten
Das gibt ihm die Möglichkeit, zurückzukehren, macht ihn aber gleichzeitig verwundbar gegenüber Wesen wie Jack.
Er ist nicht in der Lage, freiwilliges Opfer zu verstehen
Henri betrachtet jede Handlung unter dem Gesichtspunkt von Macht und Unterwerfung. Deshalb bringen die Entscheidungen von Jack, Chelsea und Maria, die auf der Fürsorge für einen anderen Menschen beruhen, seine Berechnungen ständig durcheinander.
Er kann Marias Sippe nicht endgültig besiegen
Jede Frau, die seine Jagd überlebt hat, gibt die Erinnerung weiter. Solange Henris Geschichte bekannt ist, kann er sie nicht durch seine eigene Version der Ereignisse ersetzen.
Zusammenhänge und Bedeutung
Henri verkörpert Grausamkeit, die offizielle Legitimation erhalten hat.
Jester verwandelt das Leben in eine Vorstellung.
Die Puppenmeisterin macht Menschen zu ihrem Eigentum.
Der Albtraumhändler macht Schwäche zum Geschäft.
Henri verwandelt Gewalt in Gesetz.
Genau deshalb ist er furchterregender als viele Dämonen.
Ein Dämon kann seiner Natur folgen.
Henri war ein Mensch und traf jedes Mal eine bewusste Entscheidung.
Er hätte aufhören können.
Er hätte den Gefangenen freilassen können.
Er hätte den Handel ablehnen können.
Er hätte das Leid anderer nicht zu seinem Beruf machen müssen.
Aber er zog es vor, weiterzumachen, weil die Gesellschaft seine Verbrechen als Dienst bezeichnete.
Nach seinem Tod wurde er kein anderes Wesen.
Der Höllische Inquisitor – das ist Henri, befreit von seinen letzten menschlichen Fesseln.
