| NATURALEZA | hombre convertido en verdugo infernal |
|---|---|
| OTROS NOMBRES | El Inquisidor, El Martillo de las Brujas |
| DOMINIO | La sede de la Inquisición; la Hora del Lobo |
| PODER PRINCIPAL | La sentencia, la caza del miedo, la supresión de los espíritus |
Henri declara que el deseo es un delito, pero su poder se nutre precisamente de la vergüenza ajena, el dolor y la lujuria reprimida. No destruye el vicio, sino que se arroga el derecho a castigarlo.
El verdugo Henri Sanson
Otros nombres: Inquisidor, Verdugo, Cazador de la Hora del Lobo
Naturaleza original: humano
Naturaleza posterior: verdugo infernal, cazador de brujas y espíritus
Enemigos principales: Jack, Chelsea, María, la estirpe de brujas de María
Libro principal: «El martillo de las brujas»
Característica principal: convierte la ley, la religión y la vergüenza humana en instrumentos de tortura
Nivel de peligro: extremadamente alto
Muerte definitiva: solo es posible a manos de un ser capaz de actuar simultáneamente en el mundo de los vivos y en el mundo de los espíritus
Descripción general
Henri Sanson es uno de los adversarios más crueles de la historia de Chelsea.
No nació como un demonio, no estaba poseído ni se convirtió en un monstruo a causa de un error trágico. Cuando aún era humano, Henri eligió conscientemente el camino del verdugo, porque esa profesión le permitía infligir dolor con total impunidad.
Para él, la religión no era una fe.
La Inquisición, no era un servicio.
El «Martillo de las brujas» no era un libro sagrado.
Todo ello servía de justificación a su verdadera pasión: obtener poder sobre las personas, destrozar sus cuerpos y obligar a quienes le rodeaban a darle las gracias por el trabajo realizado.
A Henri le gustaban especialmente los casos de brujas. La acusación de brujería permitía detener a una mujer casi sin pruebas, desnudarla durante el «examen», someterla a torturas, obligarla a confesar y, a continuación, llevar a cabo una ejecución pública. Por cada una de estas represalias recibía dinero, el beneplácito de la Iglesia y el respeto de las autoridades municipales.
Había encontrado una situación poco común en la que su sadismo personal se consideraba un servicio a la sociedad.
Tras su muerte, Henri solo empeoró.
El cuerpo humano ya no le limitaba. Se convirtió en un inquisidor infernal, capaz de dar caza no solo a mujeres vivas, sino también a fantasmas, brujas y criaturas que ya se encontraban más allá del mundo ordinario.
Los demás espíritus le temían, no porque fuera el más antiguo.
Le temían porque, incluso tras su muerte, Henri seguía haciendo aquello a lo que había dedicado su vida humana:
encontrar a una víctima, declararla culpable y convertir el castigo en placer.
Henri en vida
En 1585, el nombre de Henri Sanson era conocido en toda la ciudad.
María advirtió a Chelsea de que él enviaba a la gente a la hoguera por sospechas mucho menores. Bufón lo llamaba «guardián de la ciudad» y «verdugo», que por lo general no tenía piedad de nadie, y contaba que el propio obispo supuestamente había bendecido a Henri para que erradicara la brujería.
Formalmente, Henri velaba por el orden.
En realidad, creaba a su alrededor un sistema en el que casi cualquier persona podía convertirse en delincuente.
Las hierbas se convertían en prueba de brujería.
La ropa inusual, prueba de una conexión con las fuerzas malignas.
La libertad sexual, un signo de depravación.
Intentar defender al acusado se consideraba complicidad.
Incluso el silencio durante el interrogatorio podía interpretarse como obstrucción a la justicia.
Henri no buscaba la verdad. Solo necesitaba un pretexto para iniciar el proceso, tras el cual la persona ya no podía volver a su vida anterior.
Si la acusada confesaba, confirmaba que él tenía razón.
Si negaba los hechos, significaba que el diablo le daba fuerzas para resistirse.
Si no aguantaba los tortos, Henri obtenía una confesión.
Si moría, ya nadie podía impugnar la sentencia.
Construyó un mundo en el que siempre tenía la razón.
«El martillo de las brujas»
«El martillo de las brujas» era el libro de referencia de Henri, pero no porque compartiera sinceramente el fervor religioso de sus autores.
Lo estudiaba como un artesano estudia un manual.
Lo que le interesaba era:
qué rasgos del comportamiento femenino podían considerarse indicios de brujería;
¿Qué preguntas hacen que la acusada se contradiga a sí misma?;
cómo presentar la tortura como una parte necesaria de la investigación;
cómo convencer a los testigos de que la crueldad se comete en aras de su protección;
cómo convertir un deseo personal en el cumplimiento del deber oficial.
Los márgenes de su ejemplar estaban llenos de sus propias notas.
Pero Henri rara vez anotaba allí reflexiones teológicas. Le interesaban las reacciones del cuerpo humano: cuánto tiempo es capaz una persona de estar sin dormir, cuándo el dolor impide hablar, qué humillaciones destruyen más rápidamente el orgullo y qué hace que la multitud deje de ver en el acusado a un ser vivo.
No creía ciegamente en el libro.
La perfeccionaba.
Para un auténtico fanático, la tortura es un medio para obtener una confesión.
Para Henri, la confesión no era más que un permiso para continuar con la tortura.
Depravación
Henri nunca limitaba sus deseos a las paredes de las mazmorras.
Cuando no estaba llevando a cabo interrogatorios y ejecuciones, era recibido con agrado en lujosos burdeles. Allí se le conocía como un cliente generoso, influyente y extremadamente peligroso.
Las cortesanas desaparecían tras sus encuentros con él. Más tarde, a algunas las encontraban a las afueras de la ciudad. Pero la posición de Henri le permitía archivar esos casos, declarando a las fallecidas fugitivas, ladronas o mujeres relacionadas con la brujería.
No concebía la intimidad como un placer entre dos personas.
Lo que él buscaba era la superioridad.
A Henri le excitaban:
el miedo;
la indefensión;
la vergüenza pública;
la imposibilidad de negarse;
el control sobre la reputación de la mujer;
la certeza de que, tras lo ocurrido, nadie creerá a la víctima.
En esto se diferenciaba radicalmente de la mayoría de los seres eróticos del mundo de Chelsea.
Shogot juega y luego la deja marchar.
Bufón tienta y asigna papeles.
El Vendedor de Pesadillas regatea.
Henri quiere que no haya elección.
Por eso, incluso muchas entidades infernales lo consideraban repugnante. Podían ser lujuriosas, crueles o peligrosas, pero Henri convertía la humillación ajena en un sistema y lo llamaba justicia.
El encuentro con Chelsea
Henri se interesó de inmediato por Chelsea.
Era guapa, vestía de forma provocativa, hablaba de forma peculiar y no mostraba el miedo habitual ante un hombre de su posición.
Para Henri, eso bastaba.
Cuando Chelsea intentó acceder a la tienda precintada de Weber, el verdugo le propuso un trato humillante. No veía necesidad de ocultar sus intenciones: su poder le permitía convertir la coacción en una clemencia oficial.
Pero el interés de Henri por Chelsea pronto traspasó los límites de la simple lujuria.
Sintió que ante él no había simplemente una forastera.
Chelsea sabía su nombre.
Hablaba como si ya supiera cómo acabaría su vida.
No se tomaba en serio las amenazas religiosas.
Y se encontraba cerca de acontecimientos que rompían las leyes habituales del mundo.
Henri quería poseerla por completo: su cuerpo, su reconocimiento, sus secretos y su capacidad para mirarlo sin sumisión.
No deseaba a Chelsea como mujer.
La deseaba como la presa más difícil.
Bufón
Bufón Viviente representaba para Henri una víctima casi perfecta.
El payaso ayudaba a Chelsea, estaba vinculado a Weber, daba refugio a fugitivos y tenía fama de artista callejero de mala vida. Tras el testimonio de Weber, Henri obtuvo suficientes detalles como para presentar a Bufón como partícipe de una conspiración de brujería.
Decidió no limitarse a ejecutarlo.
Anri quería destruir la propia imagen que Bufón encarnaba.
Al artista se le privaba del sueño, se le mantenía bajo una luz constante, se le golpeaba y se le humillaba. Se le desnudaba y se le paseaba por las calles, permitiendo que los ciudadanos y las cortesanas se rieran de aquel hombre que antes controlaba él mismo la atención de la multitud.
Henri le explicó que en la ejecución nadie vería a un bufón alegre.
A la gente se le mostraría a un criminal «perverso», vinculado a las brujas, al libertinaje y a las fuerzas oscuras.
Para Bufón, aquello se convirtió en un suplicio que iba más allá del cuerpo.
Le habían arrebatado el derecho a determinar por sí mismo su propio papel.
Tras la ejecución, el Vendedor de Pesadillas se llevó la máscara del cráneo carbonizado. Fue precisamente de ella de donde surgió más tarde la maldición de Bufón moderno.
De este modo, Henri no tenía intención de crear un ser poderoso.
Pero su crueldad se convirtió en uno de los principales elementos a partir de los cuales surgió.
La traición de Weber
Johan Weber ayudó a Henri a concluir rápidamente el asunto.
Cuando detuvieron al científico, este renegó de sus amigos y se hizo pasar por un observador fortuito que se había dado cuenta a tiempo del peligro de lo que estaba ocurriendo.
Le contó a la Inquisición lo de Chelsea, María, Jack y Bufóne. No eran rumores inconexos, sino detalles concretos que podían utilizarse como pruebas.
Henri comprendía perfectamente por qué Weber hacía aquello.
No creía en su arrepentimiento ni sentía ningún respeto por la cobardía del científico. Pero el traidor le resultaba útil, y Henri sabía cómo mantener con vida, al menos temporalmente, a las personas que le resultaban útiles.
La información de Weber le permitió:
relacionar el incidente con las actividades del grupo;
declarar que el aparato era un artilugio de brujería;
presentar la carpa de Bufón como lugar de reunión de los conspiradores;
iniciar la búsqueda de María;
confirmar las sospechas contra Chelsea.
Weber pensaba que se había salvado gracias a una decisión sensata.
En realidad, le había entregado a Henri un mapa con el que el verdugo comenzó a acabar con todos aquellos que le habían ayudado a él mismo a escapar de su cautiverio.
La persecución
Tras la destrucción de la tienda, Henri encabezó personalmente la persecución.
Ordenó que capturaran a las chicas con vida y que no les dispararan. No fue un acto de misericordia: necesitaba a Chelsea y a María como prisioneras.
Jack se quedó para retener a los perseguidores.
Por entonces, Henri aún era un ser humano, pero ya poseía una confianza sobrehumana en su propia invulnerabilidad.
Al ver a un guerrero solitario, dijo:
«Solo queda uno… Valiente. Tonto. Pues ahí tienes tu muerte».
Jack murió efectivamente en ese enfrentamiento.
Pero Henri se equivocó en lo más importante.
Aquella no fue su último encuentro.
El trato
Para cuando tuvo lugar la caza, Henri ya había cerrado su primer trato real con fuerzas ajenas al mundo humano.
Se desconoce quién le propuso exactamente el acuerdo. Quizá lo encontrara en las páginas de un grimorio confiscado. Quizá uno de los espíritus interrogados decidiera convertir al verdugo en su futuro instrumento. Quizá fuera el propio Henri quien se pusiera en contacto con quien consideraba otra fuente de poder.
El nombre de la otra parte no se ha conservado.
Pero las condiciones pueden reconstruirse a partir de las consecuencias.
Henri obtuvo:
una resistencia sobrehumana;
la capacidad de soportar heridas que serían mortales para un ser humano normal;
un aumento de poder a partir del miedo y las confesiones de los prisioneros;
la capacidad de mantener el alma junto al cuerpo tras la muerte;
la promesa de continuar la caza de brujas al otro lado del mundo.
A cambio, cada tortura que infligía por puro placer lo alejaba cada vez más de su naturaleza humana.
Henri no se preocupaba por el precio.
No tenía intención de morir.
No le importaba en qué se convertiría tras la muerte, siempre y cuando, mientras viviera, siguiera siendo casi invulnerable.
Consideraba que había engañado tanto a la Iglesia como al infierno: recibía la bendición de los primeros, el poder de los segundos, pero solo servía a sus propios deseos.
Pero el pacto no lo había convertido en inmortal.
Solo garantizaba que la muerte no fuera una liberación.
María
Tras la desaparición de Chelsea, Henri continuó con la caza.
No pudo encontrar a la mujer que realmente ocupaba sus pensamientos. Chelsea abandonó aquella época, llevándose el aparato de Weber y dirigiéndose a la finca de Agnet.
Entonces, Henri descargó su insatisfecha obsesión sobre María.
Ella estaba relacionada con Chelsea.
Poseía conocimientos de brujería.
Ayudaba a los fugitivos.
Y, lo más importante, estaba cerca.
Henri no veía en María un sustituto de Chelsea como persona. La utilizaba como un cuerpo en el que poder revivir una victoria fallida.
Quería obligar a María a reconocer que era una bruja, a traicionar a Chelsea y a aceptar el papel de prisionera indefensa. Cada negativa no hacía más que enfurecerlo aún más.
Pero para entonces, Jack ya había regresado.
El incendio en la ciudad
Jack aún no era ese Demonio de las Velas al que más tarde reconocerían en la finca de Agnet. Seguía siendo un humano recién transformado en un cuerpo monstruoso, cuya conciencia se sostenía en los sueños de Chelsea y cuya vida dependía del ritual de María.
Pero recordaba lo suficiente.
Recordaba a María.
Recordaba a Henri.
Y recordaba por qué había muerto.
Cuando Jack fue a por ella, la guardia municipal vio por primera vez lo que ocurre cuando una criatura, ya asesinada una vez por el verdugo, regresa para terminar la lucha.
Se desató un incendio.
Para los ciudadanos, fue una catástrofe que más tarde se contó como un castigo por brujería. Para la gente de Henri, fue un infierno en la tierra.
Jack no atacó la ciudad con el objetivo de destruirla. Se abrió paso hasta María, quemando barricadas, arsenales y las tropas que intentaban detenerlo.
Henri lo recibió con seguridad.
El pacto ya había dotado al verdugo de tal poder que un ser humano normal no podía causarle un daño mortal. Las heridas se cerraban por sí solas, el dolor no hacía más que avivar su furia y el miedo de quienes lo rodeaban lo alimentaba.
Pero Jack ya no era un hombre corriente.
Henri intentó doblegarlo con la sentencia, las amenazas y el dolor. Todo aquello en lo que se sustentaba su poder resultó casi inútil contra un ser que ya había muerto, había aceptado su propia muerte y había regresado por el bien de otra persona.
El verdugo era fuerte gracias al miedo a la muerte.
Jack ya la había superado.
La lucha resultó dura. Henri era, en efecto, casi invencible para un adversario vivo.
Pero Jack resultó ser más fuerte.
Salvó a María y mató a Henri entre las llamas de la ciudad en llamas.
La leyenda del envenenamiento
Más tarde se difundió otra versión sobre la muerte de Henri.
Se contaba que los familiares de las mujeres a las que había torturado sobornaron a una cortesana, y que esta envenenó al verdugo en uno de los burdeles. Después de eso, entre la una y las dos de la madrugada, su espíritu supuestamente salía en busca de una nueva víctima entre las mujeres de la calle.
Esta historia resultó oficialmente conveniente.
Las autoridades no querían reconocer que la guardia municipal había sido aniquilada por un muerto que había vuelto a la vida, que Henri había hecho un pacto con las fuerzas del mal y que la bruja acusada había sobrevivido a sus torturas.
La hipótesis del envenenamiento convertía la catástrofe en una venganza personal.
Ella ocultaba a María.
Ocultaba a Jack.
Ocultaba la verdadera naturaleza del propio verdugo.
Sin embargo, el rumor sobre los regresos nocturnos resultó ser cierto.
Henri realmente empezó a aparecer tras su muerte.
Pero el veneno no fue la causa de su regreso.
La causa fue un pacto.
El nacimiento del Inquisidor
Tras su muerte, el alma humana de Henri no se dirigió al mundo habitual de los muertos.
El pacto la retuvo en la frontera entre ambos mundos.
Todo lo que antes se limitaba al cuerpo humano adquirió una nueva forma:
el sadismo se convirtió en fuente de poder;
la sentencia, un sello mágico;
los instrumentos de tortura, una prolongación del cuerpo;
la caza de brujas, una forma de vida;
el miedo de las víctimas, alimento;
la confesión, una cadena que ataba el alma.
Así fue como Henri se convirtió en Inquisidor.
No era un fantasma cualquiera que repitiera las circunstancias de su muerte. Conservaba la razón, la memoria y el deseo de seguir trabajando.
Es más, la muerte lo liberó de la necesidad de fingir.
Cuando era humano, Henri tenía que recurrir a la ley.
A una entidad infernal ya no le hacía falta la ley.
Apariencia tras la muerte
El inquisidor conserva rasgos humanos, pero ya no parece un ser vivo.
Su aspecto oscila constantemente entre el de un verdugo, un juez y un cadáver carbonizado. Su vestimenta recuerda a la vez al hábito de un inquisidor y al traje de trabajo de un verdugo. En la tela se aprecian restos de fuego, tierra y sangre seca.
El rostro puede permanecer oculto tras una capucha, una máscara o una sombra densa. Quienes lograron verlo por completo describieron una expresión no de ira, sino de tranquilo interés profesional.
Henri rara vez grita.
No necesita hacerse pasar por un monstruo.
Se acerca a la víctima como alguien convencido de que todo lo que está ocurriendo ya está autorizado por la ley.
Los instrumentos de tortura pueden surgir directamente de su cuerpo o aparecer a su lado tras pronunciar la sentencia. Las cadenas, las correas, los ganchos y las grapas de hierro ya no son para él objetos comunes.
Se han convertido en parte de su poder.
La Hora del Lobo
El Inquisidor alcanza su máximo poder en la Hora del Lobo, el momento en que las fronteras entre los mundos se difuminan y los hechizos que retienen a los espíritus pierden temporalmente su fuerza.
Agnet advirtió a Chelsea de que era precisamente entonces cuando el Inquisidor salía a cazar. Ella misma no logró comprender del todo quién era él y gastó enormes fuerzas solo para expulsarlo temporalmente.
La Hora del Lobo le da a Henri la oportunidad de:
entrar en lugares protegidos por hechizos de brujas;
ver a los vivos entre los espíritus;
rastrear a una persona a través del miedo;
atacar a las entidades domesticadas por Agnet;
romper los sellos temporales;
regresar tras un destierro habitual.
Los demás fantasmas perciben su llegada con antelación.
Incluso los espíritus más crueles de la finca prefieren esconderse, porque Henri es capaz de hacerles lo mismo que hacía con las personas en vida: atarlos, privarlos de voluntad y convertirlos en instrumentos de su propia caza.
Para los vivos, fue un verdugo de brujas.
Tras su muerte, se convirtió en verdugo de fantasmas.
La Sentencia
La principal habilidad infernal de Henri es la Sentencia.
El inquisidor formula la acusación y exige una confesión. La veracidad de la acusación no tiene importancia.
Si la víctima acepta en voz alta la culpa que se le impone, incluso al intentar poner fin al tormento, sus palabras se convierten en un sello.
A partir de ese momento, Henri es capaz de:
rastrear a la víctima entre los mundos;
privarla temporalmente de la capacidad de usar magia;
encerrar el alma en el lugar del interrogatorio;
convertir el miedo y la vergüenza en cadenas físicas;
volver a ella tras su destierro.
Por eso, no deja de provocar confesiones.
Para él no es importante conocer la verdad, sino obligar a la persona a pronunciar la fórmula de su propia sumisión.
En su concepción, los inocentes no existen.
Solo hay quienes aún no han confesado.
El miedo de los espíritus
Los espíritus comunes temían al Inquisidor más que a muchos demonios.
Un demonio puede desear un alma, un cuerpo o el placer.
Henri quería obtener el derecho a disponer de la propia esencia de la víctima.
Podía obligar al espíritu a revivir las circunstancias de su muerte, encerrarlo en un interrogatorio interminable o atarlo a un instrumento de tortura. Algunos fantasmas, tras encontrarse con él, dejaban de recordar sus propios nombres y pasaban a desempeñar el papel de ayudantes silenciosos.
Su presencia alteraba incluso a los espíritus más agresivos.
Se volvían más tranquilos.
Dejaban de cazar.
Se escondían en objetos y en habitaciones cerradas.
Por eso, Agnet no consideraba al Inquisidor parte de su colección. No se le podía domesticar de la forma habitual, seducir ni apaciguar.
Henri no quería convertirse en uno de los espíritus de la finca.
Quería convertir la finca en una nueva cámara de tortura.
La finca de Agnet
El inquisidor no estaba vinculado a la finca por casualidad.
Agnet pertenecía al linaje de María.
Chelsea era una lejana heredera de esa misma línea.
Para Henri, eso significaba que su caza inconclusa se prolongaba a lo largo de los siglos.
La finca atraía a los espíritus, albergaba artefactos de brujas y se encontraba en la frontera entre los mundos. Para el Inquisidor, se convirtió en el lugar ideal donde volver a perseguir a las mujeres de aquel linaje que en su día había escapado de su poder.
Agnet había logrado expulsarlo, pero no destruirlo. En su advertencia, lo había señalado como el único ser de la casa al que Chelsea debía temer de verdad. Durante la Hora del Lobo, el Inquisidor se liberaba de los hechizos que lo contenían y comenzaba la caza.
Chelsea podía expulsar al resto de espíritus o llegar a un acuerdo con ellos.
Con Henri, un acuerdo solo significaba un respiro.
Tercera parte
Para cuando tienen lugar los acontecimientos de la tercera parte, Henri ya supera con creces su propia forma humana.
Ya no es simplemente el espíritu de un verdugo fallecido. Tras años de caza, torturas y regresos, ha acumulado suficiente miedo y energía ajena como para convertirse en una de las entidades infernales más peligrosas vinculadas a la finca.
Su sadismo se ha intensificado.
Las limitaciones humanas han desaparecido.
La lujuria se ha fusionado definitivamente con el deseo de destruir la personalidad.
Ahora ya no le bastaba con apoderarse del cuerpo de una mujer. Quería conseguir que ella misma reconociera su poder, renunciara a su nombre y se convirtiera en parte de una condena eterna.
Incluso los demás espíritus ya no lo veían como a uno de los suyos, sino como a un depredador.
Un exorcismo convencional solo podía expulsar a Henri temporalmente. La destrucción del cuerpo en el que se había manifestado no cambiaba nada: la condena, el pacto y el vínculo con el mundo de los espíritus le permitían regresar.
Se necesitaba un ser capaz de matarlo en ambos estados a la vez.
Jack
Jack es el principal adversario de Henri.
Su historia comenzó en 1585, cuando el verdugo mató al hombre que había retenido a los perseguidores para salvar a Chelsea y a María.
Posteriormente, Jack regresó, destruyó el cuerpo humano de Henri y rescató a María de la ciudad en llamas.
Pero la verdadera batalla continuó a lo largo de los siglos.
Anri se hizo más fuerte tras su muerte. Estaba convencido de que ahora era inalcanzable: los vivos no podían influir definitivamente en su alma, y a los espíritus les faltaba fuerza para romper el vínculo con el mundo material.
Jack existía a ambos lados de esa frontera.
Era un hombre muerto en un cuerpo vivo, un espíritu con un ancla material y un ser capaz de perseguir al enemigo a través de diferentes capas de la realidad.
Por eso, en la mansión se afirma sin rodeos:
«Solo el demonio de las velas puede detener al inquisidor. Aquel que se encuentra a ambos lados de los mundos a la vez, solo él podrá disparar el último tiro».
Para provocar el enfrentamiento decisivo, es necesario colocar la cabeza de Jack sobre el altar.
Henri ya mató a Jack una vez.
Pero fue precisamente eso lo que convirtió a Jack en un ser capaz de matar definitivamente a Henri.
Por qué Henri pierde contra Jack
El poder de Henri se basa en varios pilares:
el miedo a la muerte;
el sentimiento de culpa;
la vergüenza;
el reconocimiento del poder del verdugo;
la impotencia del prisionero.
En Jack apenas surten efecto.
Jack ya ha muerto.
No considera que su cuerpo monstruoso sea un pecado.
No reconoce la autoridad eclesiástica de Henri.
Ya no siente ante él el miedo humano que sentía antes.
Y no pide permiso para defender a aquellos a quienes considera su familia.
Henri es capaz de soportar una cantidad monstruosa de daños y sobrevivir al impacto de un arma convencional. Pero Jack asesta un golpe simultáneo al cuerpo, al espíritu y al pacto sellado.
Precisamente por eso su batalla final es tan dura.
Jack no lucha simplemente contra un fantasma.
Destruye todo el sistema que, durante siglos, ha permitido a Henri regresar.
Chelsea
Para el infernal Henri, Chelsea sigue siendo su principal presa pendiente.
Ella logró escapar de él en 1585.
Su antepasada sobrevivió al cautiverio.
Su linaje continuó.
Y la propia Chelsea, siglos después, vuelve a aparecer en el lugar donde él puede cazarla.
Él lo percibe como un insulto personal.
Chelsea echa por tierra el principio fundamental de su visión del mundo: la persona a la que Henri ha declarado culpable no está obligada a acatar la sentencia.
Ella puede esconderse.
Volver.
Cambiar las reglas.
Llamar a Jack.
Y acabar definitivamente con el juez.
Por eso, Henri no solo quiere atraparla.
Quiere demostrar que su anterior fuga no ha cambiado nada.
María
María se convirtió para Henri en la primera prueba de su propia derrota.
La consiguió tras la desaparición de Chelsea, pero no pudo retenerla. Jack vino a por ella, acabó con los guardias y se llevó a María fuera de la ciudad envuelta en llamas.
Ella sobrevivió.
Formó una familia.
Transmitió el don de las brujas a las generaciones siguientes.
Contaba la historia de Henri a sus hijos, nietos y bisnietos.
Para el verdugo, aquello resultó peor que una muerte normal.
La víctima no solo le sobrevivió.
Le privó del derecho a decidir por sí mismo cómo terminaba la historia.
Fueron precisamente los descendientes de María quienes, siglos más tarde, completaron lo que había comenzado en aquella ciudad en llamas.
Las habilidades de un hombre
Incluso antes de su transformación, Henri poseía peligrosas ventajas.
Conocimiento del cuerpo
Como verdugo profesional, conocía los límites de la resistencia humana y sabía cómo infligir el máximo dolor sin permitir que el prisionero muriera demasiado pronto.
El poder de la ley
Henri podía detener, interrogar y ejecutar a personas bajo el pretexto de una investigación oficial.
Red de informantes
Guardias, adivinas, comerciantes y ciudadanos aterrorizados le proporcionaban información.
Presión psicológica
Sabía cómo utilizar la vergüenza, los rumores y el miedo al escarnio público incluso antes de recurrir a la tortura física.
El poder del trato
En los últimos años de su vida, Henri sufría heridas graves, se recuperaba rápidamente y se hacía más fuerte gracias al miedo de quienes le rodeaban.
Habilidades infernales
Tras su muerte, sus capacidades se ampliaron considerablemente.
Manifestación a la Hora del Lobo
Henri es capaz de entrar en el mundo material cuando los límites de la realidad se vuelven difusos.
Caza del miedo
Percibe a las personas que le temen o que esperan un castigo.
Supresión de espíritus
El inquisidor debilita a las criaturas que se encuentran a su alrededor y es capaz de romper temporalmente los hechizos que las mantienen a raya.
Sentencia
Una confesión, ya sea voluntaria o forzada, permite a Henri atar el alma de la víctima.
Regreso tras el destierro
Los rituales habituales solo destruyen la manifestación actual.
Instrumentos infernales
Crea cadenas, grilletes e instrumentos de tortura a partir de su propia energía.
Transición entre dominios
Henri es capaz de perseguir a su objetivo a través de moradas espirituales, sueños y lugares malditos.
Se alimenta de la vergüenza y el dolor
Cuanto más humillada y quebrantada está la víctima, más sólida se vuelve su forma.
Limitaciones
A pesar de su poder, Henri no es todopoderoso.
Necesita una sentencia
Sin acusación ni reacción interna por parte de la víctima, su poder se debilita. Las personas que no reconocen su derecho a juzgar se resisten durante mucho más tiempo.
Depende del miedo
Una persona que deja de temer el castigo y la muerte le quita a Henri parte de su poder.
Su pacto une dos mundos
Esto le permite regresar, pero al mismo tiempo lo hace vulnerable ante criaturas como Jack.
Es incapaz de comprender el sacrificio voluntario
Henri interpreta cualquier acto en términos de poder y sumisión. Por eso, las decisiones de Jack, Chelsea y María, basadas en el cuidado hacia otra persona, desbaratan constantemente sus planes.
No puede derrotar definitivamente a la estirpe de María
Cada mujer que ha sobrevivido a su caza transmite el recuerdo a otras. Mientras la historia de Henri sea conocida, no puede sustituirla por su propia versión de los hechos.
Vínculos y significado
Henri encarna la crueldad que ha recibido autorización oficial.
Bufón convierte la vida en un espectáculo.
La Titiritera convierte al ser humano en una posesión.
El Vendedor de Pesadillas convierte la debilidad en un negocio.
Henri convierte la violencia en ley.
Precisamente por eso es más temible que muchos demonios.
Un demonio puede seguir su naturaleza.
Henri era humano y siempre tomaba decisiones conscientes.
Podía haberse detenido.
Podía haber liberado al prisionero.
Podía haber rechazado el trato.
Podría haber elegido no convertir el dolor ajeno en su profesión.
Pero prefería seguir adelante, porque la sociedad calificaba sus delitos de servicio.
Tras su muerte, no se convirtió en otro ser.
El Inquisidor Infernal es Henri, liberado de sus últimas limitaciones humanas.
