| NOM HUMAIN | Gretta |
|---|---|
| NATURE | Entité réincarnée du Monde sublunaire |
| DOMAINE | La Maison des Poupées |
| POUVOIR PRINCIPAL | la lecture des rêves, la transformation du corps et de la conscience en un rôle de marionnette |
La Maîtresse des Poupées promet de délivrer l’être humain de la douleur du choix. Le prix de cette sollicitude tendre, presque maternelle, est de renoncer à jamais au droit de s’appartenir.
Nom humain : Gretta
Autres noms : la Maîtresse des Poupées, la Mère des Poupées, la Maîtresse de la Maison des Poupées
Nature originelle : humaine
Nature actuelle : entité réincarnée du Monde sublunaire
Domaine principal : la Maison des Poupées
Première poupée connue : Janet
Alliés connus : le Marchand de Cauchemars, le Jester et le Gardien des Clés
Principale source de pouvoir : le Temps de l’Âme
Capacité principale : transformer les désirs humains en nouveaux corps, rôles et formes d’existence
Niveau de dangerosité : extrêmement élevé
Caractéristique principale : elle ne considère pas la transformation d’un être humain comme un acte de violence — à ses yeux, il s’agit de corriger une forme imparfaite
Description générale
La Maîtresse des Poupées est l’une des entités les plus dangereuses liées à Chelsea et au Monde sublunaire.
Autrefois, elle était une femme ordinaire nommée Gretta. Elle travaillait comme comptable, vivait dans sa propre maison, était mariée à Nick et employait une femme de ménage, Janet. Sa vie ne comportait ni magie ancienne, ni héritage de sorcière, ni aspiration manifeste à devenir un monstre.
Tout a changé après l’apparition de la Maison des Poupées.
Un petit jouet est apparu dans le hall sans aucune explication. Au début, Gretta l’a pris pour un cadeau étrange ou une farce de son mari. Mais très vite, la maison s’est emparée de ses pensées et a révélé à la femme sa nouvelle vocation : découvrir les désirs secrets d’autrui, leur donner une forme matérielle et installer pour toujours les gens au sein du monde créé pour eux.
La première poupée fut Janet.
Plus tard, Gretta fut internée dans un hôpital psychiatrique, où elle rencontra Benjamin, Marc et le Marchand de Cauchemars. Grâce à lui, elle obtint le « Temps de l’Âme », traversa le feu du Monde sublunaire et cessa définitivement d’être humaine.
Désormais, la Maîtresse des Poupées ne se contente plus de rassembler des corps.
Elle rassemble des personnes réduites à un seul désir.
Chacune de ses poupées se voit attribuer une belle apparence, une chambre adaptée et un rôle dont il est désormais impossible de s’échapper.
Gretta avant sa transformation
Avant l’apparition de la Maison des Poupées, la vie de Gretta était calme et bien rangée.
Elle travaillait comme comptable dans une petite entreprise. Son travail ne demandait pas d’efforts excessifs et lui rapportait suffisamment d’argent pour entretenir sa maison et employer du personnel de maison. Gretta était mariée à Nick, voyait ses amis et menait une vie en apparence tout à fait ordinaire.
Plus tard, elle décrivit son existence comme un cercle vicieux :
La maison. Le travail. Les soirées entre amis.
Cette confession ne fait pas directement état d’un malheur profond. Gretta ne souffrait pas de la faim, n’était pas victime de persécutions et n’était pas rejetée par la société. Mais sa vie consistait en une répétition sans fin d’actions qui ne lui donnaient pas le sentiment d’avoir un véritable but.
Son métier de comptable l’avait habituée à un monde où tout devait être comptabilisé et se trouver à sa place.
Les chiffres ne trahissaient pas.
Les documents ne changeaient pas les désirs.
Une inscription dans un registre ne pouvait pas décider soudainement de ne plus appartenir à son propriétaire.
Les gens étaient bien plus complexes.
Ils cachaient leurs sentiments, changeaient d’avis, rompaient leurs promesses et ourdissaient des plans dans le dos les uns des autres. Gretta ne le comprenait pas encore tout à fait, mais elle possédait déjà un tempérament pour lequel il était plus facile d’accepter un système bien huilé que la liberté d’un être humain.
Ce n’était pas la Maison des Poupées qui avait forgé ce trait de caractère.
Il l’avait découverte.
L’apparition de la Maison des Poupées
Un matin, Gretta découvrit une petite Maison des Poupées sur la commode du salon.
Personne ne savait comment elle était arrivée là.
La femme de chambre, Janet, ne put rien expliquer. Nick était alors en déplacement professionnel, et Gretta pensa que son mari avait peut-être demandé à quelqu’un de lui faire une farce insolite. Elle souhaitait depuis longtemps acheter une nouvelle maison ; ce jouet pouvait donc être soit un clin d’œil, soit une moquerie à l’égard de son désir.
Le soir, Gretta rentra du travail et ne prêta presque aucune attention à cette découverte.
Mais l’effet avait déjà commencé à se faire sentir.
Plus tard, elle affirma que ce soir-là, elle avait cessé d’être elle-même. Quelque chose s’était emparé de son esprit, avait transformé sa perception du monde et l’avait libérée de son existence antérieure.
Elle avait désormais un but :
servir la Maison des Poupées et la protéger.
La Maison ne lui parlait pas d’une voix ordinaire. Elle agissait par le biais de pensées soudaines, d’images, de désirs et d’objets qui, auparavant, semblaient insignifiants.
Gretta commença à remarquer des cachettes.
Entendre ce que les gens taisaient.
Elle percevait le lien entre les objets personnels et les désirs cachés de leurs propriétaires.
La Maison des Poupées lui avait appris à rassembler des fragments de rêves — des traces émotionnelles à partir desquelles il était possible de reconstituer les véritables désirs d’une personne et de lui préparer une nouvelle forme.
Les fragments de rêve
Un fragment de rêve n’est pas forcément un objet magique.
Un objet ordinaire peut le devenir s’il est associé à un sentiment fort :
une lettre ;
une photo ;
de l’argent caché ;
un vêtement ;
une clé ;
un journal intime ;
un cadeau ;
un objet honteux ;
une une preuve d’infidélité ;
un un objet associé à un fantasme secret.
Chacun de ces objets renferme une partie de la personne qu’elle ne montre pas à son entourage.
Prises séparément, ces parties ne prouvent rien. Mais lorsque la Maîtresse des Poupées les rassemble, une histoire cachée se dévoile à elle.
Le problème, c’est que Gretta ne cherche pas à comprendre la personne dans son ensemble.
Elle choisit un rêve, une faiblesse ou un désir, et déclare que c’est précisément cela qui constitue la véritable essence de son propriétaire.
Après cela, tout le reste peut être écarté.
Les doutes deviennent des mensonges.
La résistance, une peur de soi-même.
Toute tentative de fuite est la preuve que la future poupée n’est pas encore prête à reconnaître son bonheur.
C’est ainsi que fonctionne la principale justification de Gretta :
elle ne change pas les gens contre leur gré. Elle leur montre soi-disant ce qu’ils ont toujours voulu.
En réalité, c’est toujours elle qui détient le pouvoir d’interprétation.
Janet
Janet était la femme de chambre de Gretta et la première poupée connue.
Au départ, sa maîtresse la considérait comme une servante pas très intelligente, mais inoffensive. Après le réveil de la Maison des Poupées, Gretta s’est mise à la recherche des cinq fragments de son rêve.
Ces découvertes ont révélé une facette totalement différente de la vie de Janet.
La femme de chambre entretenait une liaison secrète avec Nick, le mari de Gretta. Ils avaient prévu de se retrouver après minuit près du portillon arrière, de récupérer des papiers et de partir si loin que personne ne pourrait les retrouver.
Mais il ne s’agissait pas seulement d’une fuite.
Gretta découvrit du poison caché derrière une plante.
Parmi les affaires de Janet se trouvait un testament selon lequel les biens de Gretta revenaient à Nick.
Dans la valise, les affaires nécessaires avaient été préparées, et minuit était marqué au rouge à lèvres sur le cadran de la montre.
Le journal intime de Janet contenait des notes sans détours et de nombreuses remarques malveillantes à l'égard de la maîtresse de maison. Tout indiquait qu'il s'agissait d'un plan préparé de longue date : Janet et Nick ne voulaient pas simplement commencer une nouvelle vie, mais éliminer Gretta et s'emparer de ses biens.
Pour Gretta, ce fut la première véritable révélation concernant la Maison des Poupées.
Cette personne, qui était à ses côtés tous les jours, qui faisait le ménage dans ses pièces et se faisait passer pour une servante docile, couchait en même temps avec son mari et préparait sa trahison.
À partir de ce moment-là, Gretta cessa de se fier aux apparences.
La personnalité extérieure lui apparut désormais comme un masque.
Elle ne considérait comme véritablement humain que ce qu’elle parvenait à découvrir parmi les désirs secrets.
L’ours en peluche
Parmi les affaires de Janet se trouvait un vieil ours en peluche.
À première vue, c’était l’objet le plus innocent de tous ceux qu’elle avait trouvés. Gretta ne savait même pas s’il appartenait à Janet elle-même ou s’il avait été volé dans le grenier.
Mais l’ours s’avéra lié à un fantasme intime secret de la femme de chambre.
La Maison des Poupées avait donné vie à ce jouet et permis à Janet de vivre un désir qu’elle cachait à son entourage. La rencontre avec l’ours en peluche n’était pas un épisode fortuit, mais faisait partie de sa métamorphose.
Gretta a donné à Janet ce qu’elle désirait secrètement.
Mais en exauçant ce rêve, la maison a également obtenu l’accès à son âme.
Après ce jeu érotique avec le jouet animé, Janet se retrouva définitivement liée à la Maison des Poupées. Gretta acheva sa métamorphose et l’envoya à l’intérieur.
De la femme, il ne restait plus qu’une robe à l’extérieur.
À l’intérieur apparut une magnifique poupée.
Le conte de Janet
L’histoire de Janet fut réécrite par la Maison des Poupées sous la forme d’un conte.
Dans ce conte, la méchante sorcière mourait, la belle servante épousait le prince, et leur ourson bien-aimé restait à leurs côtés. Ils vécurent heureux et eurent beaucoup d’enfants.
Janet a obtenu presque tout ce dont elle rêvait :
une nouvelle vie ;
la libération de sa maîtresse ;
l'amour ;
un beau rôle ;
la réalisation d’un fantasme secret ;
un monde féérique qui lui appartient.
Mais un seul changement a complètement dénaturé le sens de ce rêve.
La liberté avait disparu.
Janet n’est pas partie avec Nick.
Elle n’est pas devenue la maîtresse des biens qu’elle avait hérités.
Elle n’a pas pu choisir son destin futur.
Son désir s’est transformé en une chambre, un corps et un rôle éternel.
La Maison des Poupées a littéralement exaucé son rêve, mais elle a privé Janet de la possibilité de vouloir un jour autre chose.
C’est ainsi qu’est apparue la première poupée.
Vengeance, cadeau et preuve de pouvoir
La métamorphose de Janet ne s’explique pas par une seule raison.
Plusieurs motivations se sont mêlées dans l’acte de Gretta.
La vengeance
Janet l’avait trahie, avait entamé une liaison avec Nick et avait probablement pris part au complot visant à éliminer la maîtresse de maison. En transformant la femme de chambre en poupée, Gretta l’a privée de tout ce pour quoi elle avait préparé sa fuite.
Janet n’a pas eu Nick.
Elle n’a pas obtenu la fortune.
Elle n’a pas retrouvé sa liberté.
La réalisation d’un souhait
Sous l’influence de la maison, Gretta croyait sincèrement avoir offert à Janet la vie dont elle rêvait. Le fantasme secret s’était réalisé, le conte de fées avait pris vie, et cette nouvelle existence semblait merveilleuse.
Première preuve de pouvoir
Avant Janet, Gretta n’avait fait qu’entendre la volonté de la maison.
Après la métamorphose, elle découvrit pour la première fois qu’elle était capable de réécrire entièrement le destin d’autrui.
C’est à ce moment-là qu’est née la future philosophie de la Maîtresse des Poupées :
Si une personne cache un désir, c’est qu’elle a peur de se l’avouer à elle-même.
Si Gretta est capable de le concrétiser, cela signifie qu’elle a le droit d’en choisir la forme définitive.
Janet n’est pas seulement devenue la première marionnette.
Elle devint la preuve que Gretta n’était plus obligée de supporter l’imprévisibilité humaine.
La disparition de Janet
La disparition de la femme de chambre a été rapidement remarquée.
On a retrouvé sa robe chez Gretta. La maîtresse de maison n’a pas caché ce qui s’était passé et a tenté d’expliquer que Janet était partie à la Maison des Poupées et qu’elle y était désormais heureuse.
Pour la police et les médecins, cela ressemblait aux aveux d’une personne atteinte de troubles mentaux, impliquée dans la disparition de cette femme.
Gretta fut internée dans un hôpital psychiatrique.
Elle ne se considérait pas comme une criminelle.
Dans son esprit, Janet était vivante, heureuse et se trouvait exactement là où elle avait toujours voulu être.
Le fait que personne ne puisse plus voir ni entendre la femme de chambre n’avait aucune importance.
La Maîtresse des Poupées commençait déjà à percevoir le monde matériel comme une surface limitée, derrière laquelle existaient des espaces plus justes.
Nick
Nick était le mari de Gretta, l’amant de Janet et l’un des participants au plan d’évasion.
Il était en déplacement professionnel lorsque la poupée fit son apparition dans la maison. Après la disparition de la femme de chambre et l’internement de Gretta à l’hôpital, Nick resta en liberté.
On ignore ce qu’il a exactement déclaré aux enquêteurs.
Peut-être a-t-il nié toute liaison avec Janet.
Peut-être a-t-il dépeint sa femme comme une femme dangereuse et folle.
Peut-être n’a-t-il vraiment pas compris ce qui était arrivé à la femme de chambre.
Mais son histoire personnelle alla bientôt croiser celle d’une autre lignée maudite.
Nick était l’ami de Benjamin, un restaurateur qui avait reçu du Marchand de Cauchemars une boîte et le masque de Jester.
Lorsque Benjamin ne parvint pas à ouvrir la boîte, Nick promit de venir l’aider. À ce moment-là, le masque s’était déjà fondu dans le visage de Benjamin, et sa conscience commençait à s’effriter.
Dans le journal intime du futur Jester apparaît une brève pensée effrayante :
Ai-je besoin de son aide… ou d’une scie ?
Plus tard, Benjamin mentionne explicitement Nick, qui a été scié en morceaux, et écrit que sa peur a suffisamment imprégné la boîte pour qu’elle s’ouvre.
C’est ainsi que le mari de Gretta est devenu l’homme dont la mort a scellé la naissance du Jester moderne.
Le lien entre Gretta et Benjamin
Les histoires de Gretta et Benjamin se sont entremêlées avant même leur rencontre.
Gretta a transformé la maîtresse de Nick en première poupée.
Benjamin a tué Nick lui-même et a utilisé sa peur pour réveiller la boîte.
Par la suite, tous deux se sont retrouvés dans le même hôpital psychiatrique.
Gretta — à cause de la disparition de Janet et de ses tentatives de transformer d’autres femmes en poupées.
Benjamin, après avoir tué Nick et vu sa personnalité absorbée par le masque de Jester.
Le canon ne précise pas si Gretta savait que Benjamin avait tué son mari.
On ignore également si Benjamin comprenait que Nick était le mari de la femme qui errait dans l’hôpital enveloppée dans des couvertures et se faisait appeler la « mère des poupées ».
Peut-être n’ont-ils jamais appris la vérité.
Peut-être que Gretta l’a appris, mais à ce moment-là, Nick n’avait déjà plus aucune valeur à ses yeux.
Son mari l’avait trahie en choisissant Janet.
Après le réveil de la Maison des Poupées, Gretta ne faisait plus confiance aux personnes capables de partir de leur plein gré.
L’amour parfait, selon elle, n’était possible que là où personne n’était capable de quitter sa maîtresse.
Rapport d’hospitalisation
Les dossiers médicaux décrivaient Gretta comme une patiente souffrant d’un trouble mental grave et présentant un comportement extrêmement dangereux.
Lors de ses périodes de calme, elle se présentait comme la mère des poupées, s’enveloppait dans des couvertures et arpentait sa chambre. Le personnel n’avait pas le droit d’entrer dans sa chambre sans être accompagné d’aides-soignants munis de tranquillisants.
Ces mesures avaient été prises à la suite du décès d’une infirmière que Gretta avait tenté de transformer en poupée.
Même en l’absence physique de la Maison des Poupées, elle continuait à se plier à sa volonté.
L’hôpital lui semblait être un lieu de passage.
Les patients et le personnel, de la matière première.
Les chambres, des pièces vides qu’il fallait encore meubler comme il se doit.
C’est là qu’elle rencontra ceux avec qui elle se rendit plus tard dans le Monde sublunaire :
Benjamin, qui ne se considérait plus comme un être humain et exigeait qu’on l’appelle Jester ;
Marc, couvert de dessins représentant des trous de serrure et se faisant appeler le Gardien des Clés.
Le Marchand de Cauchemars, une petite créature que les médecins considéraient comme un patient inoffensif et difforme.
Pour les médecins, il s’agissait de quatre cas de folie grave.
En réalité, les futurs maîtres des portes, des fantasmes et des jouets vivants s’étaient rassemblés dans un même bâtiment.
Le Marchand de Cauchemars
Le Marchand de Cauchemars fut le premier à considérer les désirs de Gretta comme une force réelle, et non comme une maladie.
Il lui apprit à traverser la réalité matérielle pour pénétrer dans le monde sublunaire.
Mais l’âme et le corps de Gretta restaient encore attachés à la Terre. Pour achever sa transition, elle avait besoin du « Temps de l’Âme » — cette énergie particulière issue des expériences humaines qui permet aux êtres d’autres mondes de prendre une forme matérielle et de se mêler aux humains.
Le Marchand proposa un marché.
Gretta devait aider à libérer Jester et le Gardien des Clés.
En échange, une fois la transition accomplie, la Maison des Poupées deviendrait sa propriété.
Peut-être que le Vendeur ne s’était pas trouvé là par hasard.
La Maison des Poupées apparut chez Gretta.
La boîte est apparue chez Benjamin.
Nick a fait le lien entre les deux histoires.
Puis, les deux futurs propriétaires de ces domaines infernaux se sont retrouvés au même endroit, en compagnie du Vendeur.
Il n’y a pas de preuves directes qu’il ait orchestré toute cette chaîne d’événements. Mais trop de choses se sont déroulées exactement comme cela arrangeait le petit marchand.
Ginger
Pour achever la transition, Gretta avait besoin de Temps de l’Âme.
Son nouvel objectif était l’infirmière Ginger.
Gretta la considérait comme une femme méchante, grossière et stupide, mais c’étaient justement ses désirs cachés et puissants qui faisaient de l’infirmière une source d’énergie idéale.
Comme auparavant avec Janet, Gretta commença à rassembler cinq fragments de rêve.
Parmi les affaires de Ginger, on trouvait :
de l’argent dont elle cachait la provenance ;
des comprimés ;
des crochets de serrurerie ;
une invitation à une soirée pour adultes ;
une bague de grande valeur ;
des objets à usage intime ;
une antiquité rare ;
des traces d’une vie secrète, qui n’avait absolument rien à voir avec l’image d’une professionnelle de santé.
Chaque découverte venait ébranler la personnalité publique de Ginger et révélait une femme qui cachait ses désirs, ses crimes et ses rêves derrière son uniforme d'infirmière.
Gretta a reconstitué son véritable conte de fées.
Puis elle a envoyé l’infirmière à la Maison des Poupées.
Cela lui procura le Temps de l’Âme dont elle avait besoin.
L'incendie
Juste après la transformation de Ginger, un incendie s'est déclaré à l'hôpital.
On ignore qui l'a déclenché et s'il s'agissait d'un plan préparé à l'avance. Cependant, cet incendie a marqué le moment de la libération de tout le groupe.
Le Marchand de Cauchemars a remis une clé spéciale à Marc.
Le Gardien des Clés ouvrit une porte qui n’existait pas auparavant.
Derrière elle se trouvait le Monde sublunaire.
Jester, le Gardien des Clés et le Marchand traversèrent les flammes.
Gretta les suivit.
Du point de vue terrestre, leurs corps auraient dû périr à l’hôpital.
Mais la traversée eut lieu avant que la mort ne soit définitive.
Le feu a détruit leurs anciennes formes.
Le Monde sublunaire leur en créa de nouvelles.
La renaissance
Derrière la porte se trouvait un monde qui ne ressemblait en rien à la Terre.
Gretta se souvenait de sa lueur verdâtre comme de quelque chose de pur et de magnifique. Tous ceux qui avaient traversé le feu avaient subi de graves brûlures, mais dans le Monde sublunaire, ces lésions s’étaient réorganisées en accord avec leur nature profonde.
Le Marchand de Cauchemars expliqua :
« La métamorphose vient de l’âme. »
Marc est devenu le Gardien des Clés.
Benjamin s’est définitivement transformé en Jester.
Gretta devint la Maîtresse des Poupées.
Elle a perdu sa beauté humaine, mais elle n’y a pas vu une punition. Au contraire, cette nouvelle forme lui a donné la possibilité de prendre la beauté des autres et de l’utiliser à sa guise :
« Qu’il ne reste plus rien de ma beauté d’antan, mais je peux en prendre autant que je veux, quand je veux et à qui je veux. »
Après sa transformation, on lui proposa d’occuper un poste important : la Maison des Poupées, qui est l’un des portails entre les mondes.
Gretta n’était plus au service d’un jouet.
Elle en devint la maîtresse.
Première apparence
La forme initiale de la Maîtresse des Poupées était relativement mince et élancée.
Un corps humain se cachait sous une longue robe sombre. On ne voyait pas son visage : à l’intérieur de la capuche régnait une obscurité profonde, d’où pendaient des excroissances charnues.
Elles faisaient penser à la fois :
les doigts d’un marionnettiste ;
des tentacules ;
des fils déchirés ;
les parties souples d’un jouet inachevé.
À côté se trouvait un vieux landau.
Sous cette apparence, Gretta ressemblait encore à une femme recouverte d’un voile de deuil. Sa silhouette était droite, ses mouvements plus amples, et son essence même faisait davantage penser à une gardienne étrange qu’à l’ancienne maîtresse d’un immense domaine.
C’était sa première apparence après sa renaissance.
Il y subsistait encore le souvenir d’une femme qui se considérait comme la mère de ses poupées.
L’apparence achevée
Avec le temps, la Maîtresse des Poupées changea.
Son apparence définitive devint nettement plus lourde, massive et voûtée.
Son corps avait presque entièrement disparu sous les couches d’un vêtement en patchwork. Ce linceul semblait avoir été assemblé à partir de tissu brûlé, de vieux couvre-lits, de morceaux de vêtements et de matériaux ayant appartenu aux anciennes habitantes de la maison.
Gretta se déplace en s'appuyant sur un fauteuil roulant et un long bâton surmonté d'un pommeau en forme de croix.
Sa tête est toujours dissimulée sous une capuche. Des excroissances émergent de l’obscurité, mais elles ne sont désormais plus perçues comme les restes d’un corps humain.
Ce sont les organes à part entière d’une créature.
Le dos voûté n’est pas synonyme de vieillesse ou de faiblesse.
La Maîtresse des Poupées porte sur ses épaules le poids accumulé :
des désirs d’autrui ;
du temps accumulé par l’âme ;
des corps transformés ;
des pièces de la Maison des Poupées ;
des marionnettes inachevées ;
la mémoire de ceux qu’elle s’était appropriés.
Plus sa collection s’agrandissait, moins il restait de Gretta dans son apparence.
Le bâton
Le sceptre du Maître des Poupées est surmonté d’une croix, mais n’a aucun lien avec la foi chrétienne.
Pour Gretta, la croix est avant tout un croisement de lignes.
Un lieu où une frontière en croise une autre.
Il évoque à la fois :
la poignée d’un marionnettiste ;
un fuseau ;
une clé ;
l’axe d’une marionnette ;
une croix sur une tombe ;
un mécanisme permettant de fixer la nouvelle forme.
Le bâton sert à consolider les transformations, à contrôler les limites de la Maison des Poupées et à fermer les passages.
Grâce à lui, Gretta peut tracer une ligne entre l’ancienne personne et la nouvelle marionnette.
Une fois le rituel achevé, il est pratiquement impossible de repasser cette ligne.
La poussette
La poussette accompagne la Maîtresse des Poupées sous toutes ses apparences connues.
Ce n’est pas un simple moyen de transport ni un simple symbole théâtral.
Son espace intérieur est nettement plus vaste que son espace extérieur.
Dans la poussette peuvent se trouver :
des âmes capturées ;
des parties de nouveaux corps ;
des fragments de rêve ;
des poupées inachevées ;
les entrées des différentes pièces de la maison ;
les souvenirs des anciens propriétaires de ces jouets.
Parfois, on entend des bruits provenant de l’intérieur.
Parfois, un rire étouffé.
Parfois, Gretta parle à la personne qui se trouve dans le fauteuil roulant, comme une mère à son enfant.
Mais sa maternité repose sur une possession totale.
L’enfant grandit et, un jour, s’en va.
La poupée, elle, reste pour toujours auprès de sa maîtresse.
La Maison des Poupées
La Maison des Poupées existe à la fois comme objet, comme portail et comme monde à part entière.
On ne peut pas la mesurer à ses dimensions extérieures.
À l’intérieur se trouvent des couloirs, des chambres, des salles de jeux, des salons, des placards, des escaliers et des portes qui ne pourraient pas tenir dans un jouet ordinaire.
L’architecture de la maison change en fonction de la personne qui y pénètre.
Pour une captive, il devient un foyer douillet.
Pour une autre, c’est un labyrinthe.
Pour une troisième, c’est un atelier où son corps est progressivement transformé.
Chaque nouvelle poupée se voit attribuer sa propre place.
La pièce est façonnée à partir des désirs, des peurs et des souvenirs de sa future occupante. C’est pourquoi la Maison des Poupées peut paraître plus attrayante que le monde réel.
Il offre précisément ce qui manquait à l’être humain :
la sécurité ;
l’amour ;
de l’attention ;
un beau corps ;
l'absence de vieillissement ;
l'exonération de toute responsabilité ;
le droit de ne plus jamais prendre de décisions.
Il n’y a qu’un seul prix à payer :
la nouvelle occupante cesse de s’appartenir.
La nature de la maison
On ignore qui a créé la Maison des Poupées.
Gretta n’en était pas la première créatrice. Il est apparu dans son logement déjà en état de fonctionnement et a immédiatement commencé à modifier la conscience de sa maîtresse.
Peut-être la maison est-elle une entité à part entière.
Peut-être s’agit-il d’un ancien portail qui avait besoin d’une nouvelle gardienne.
Peut-être a-t-il été déposé là par le Marchand de Cauchemars, qui avait vu d’avance en Gretta sa future maîtresse.
Après sa renaissance, la distinction entre Gretta et la maison s’estompe peu à peu.
Elle règne sur ses pièces.
La maison la nourrit de sa force.
Elle crée des poupées.
Les poupées agrandissent la maison.
Si l’on détruit une manifestation de Gretta, la demeure peut préserver sa conscience.
Si l’on détruit une partie de la maison, la Maîtresse des Poupées ressent ce dommage comme sa propre blessure.
La Maîtresse des Poupées n’est plus simplement une femme vivant à l’intérieur du portail.
Elle en est l’esprit et la volonté.
Transformation en poupée
Gretta transforme rarement une personne instantanément.
Une transformation complète nécessite du temps, l'accès aux désirs de la captive et l'affaiblissement progressif de son ancienne personnalité.
Première étape : l’observation
La Maîtresse des Poupées choisit sa future poupée et commence à la suivre.
Elle peut rester invisible, apparaître dans les embrasures de porte ou observer depuis la pièce voisine.
Deuxième étape : les fragments de rêve
Gretta trouve des objets liés aux désirs secrets de la personne.
Ils permettent de déterminer quelle forme la captive prendra le plus facilement.
Troisième étape : la proposition
On montre à la future poupée un monde où son souhait est exaucé.
Parfois, elle y entre de son plein gré.
Parfois, on l’attire dans un piège.
Parfois, Gretta exprime simplement sa résistance par un moment de désarroi.
Quatrième étape : le changement de conscience
Les ordres commencent à paraître rassurants.
Faire ses propres choix devient fastidieux.
L’idée de se soumettre procure un soulagement.
La captive se dit de plus en plus souvent qu’elle a peut-être toujours voulu rester.
Cinquième étape : transformation du corps
La peau devient trop lisse.
Les articulations acquièrent une mobilité artificielle.
Les vêtements ne font plus qu’un avec le corps.
La voix s'affaiblit ou prend une sonorité mécanique.
Les mouvements commencent à dépendre de fils, d’une clé, du contact d’une autre personne ou de la volonté de la maîtresse.
Dernière étape : le rôle
Le nom perd tout son sens.
La personne devient une servante, un jouet, un mannequin, une poupée, une mariée, un animal de compagnie ou un élément de décor.
Après cela, ce rôle est perçu comme un état naturel.
La poupée ne se souvient déjà plus pourquoi elle voulait partir.
La philosophie de Gretta
La Maîtresse des Poupées ne considère pas la liberté comme un bien absolu.
Pour elle, la liberté est la source de la plupart des souffrances humaines.
Les gens ont la possibilité de choisir — et se trahissent les uns les autres.
Ils peuvent partir — et abandonnent ceux qui les aiment.
Ils peuvent changer d’avis — et rompre leurs promesses.
Ils peuvent cacher leurs désirs — et se mentir à eux-mêmes pendant des années.
Gretta l’a constaté à travers l’exemple de Nick et de Janet.
Après leur trahison, elle en est venue à la conclusion que l’amour fondé sur la liberté n’est pas fiable.
Une poupée est plus fiable.
Elle ne s'en va pas.
Elle ne trahit pas sa maîtresse.
Elle ne vieillit pas.
Elle ne ment pas sur ses désirs.
Elle n'exige pas qu'on lui explique chaque décision.
C’est pourquoi Gretta considère sa propre maison non pas comme une prison, mais comme une version améliorée de la vie humaine.
Une maternité déformée
À l’hôpital, Gretta se qualifiait de « mère des poupées ».
Après sa renaissance, cette image est devenue le fondement de son identité.
Elle est en effet capable de prendre soin de ses jouets :
réparer les corps endommagés ;
créer de nouvelles tenues ;
aménager des pièces ;
les apaiser ;
les protéger contre d'autres créatures ;
donner une forme aux âmes qui ont perdu leur corps.
Mais cette sollicitude exclut toute autonomie.
Gretta ne reconnaît pas le passage à l’âge adulte.
Elle n’accepte pas qu’on la quitte.
Elle ne permet pas à la poupée de renoncer à la forme qui lui a été donnée.
Son amour s'exprime à peu près ainsi :
Je sais ce dont tu as besoin.
Tu as simplement peur de l’admettre pour l’instant.
Quand la transformation sera terminée, tu cesseras de résister et tu comprendras que j'avais raison.
C’est précisément pour cette raison qu’il est presque inutile de contredire la Maîtresse des Poupées.
Elle perçoit toute protestation non pas comme l'expression de la volonté humaine, mais comme un dysfonctionnement qu'il faut corriger.
Chelsea
Chelsea devient l’une des poupées les plus convoitées de Gretta.
Elle est belle, forte, capable de se transformer et animée de désirs contradictoires. De plus, Chelsea est déjà liée au Monde sublunaire et peut traverser des espaces dans lesquels un être humain ordinaire se perdrait rapidement.
Pour la Maîtresse des Poupées, elle est un matériau presque parfait.
Mais Chelsea possède une qualité que Gretta sous-estime constamment.
Elle est capable d’accepter une partie du jeu d’autrui, d’y trouver du plaisir, sans pour autant renoncer à son désir de s’en aller.
La Maîtresse des Poupées estime que le plaisir est la preuve du consentement.
Chelsea comprend que l’un n’implique pas nécessairement l’autre.
C’est précisément cela qui lui permet de résister à la transformation.
La traque de Chelsea
Lors de son retour au manoir, la Maîtresse des Poupées commence à suivre Chelsea sans se faire remarquer.
Elle l’avertit :
« Désormais, je te suivrai sans que tu t’en rendes compte, en te transformant peu à peu en ma marionnette. Quand le temps sera écoulé, tu seras à moi. »
La transformation n’est plus une scène isolée, mais une traque permanente.
Chelsea doit trouver un moyen de se débarrasser de Gretta avant la fin du compte à rebours. Pour cela, il faut attirer la Maîtresse des Poupées dans un endroit où l’on peut contrôler les allées et venues, la garder à portée de vue et l’enfermer à l’aide d’une clé spéciale de Tlazdine.
Cela révèle une importante limite de Gretta.
Elle est capable de créer des espaces intérieurs presque infinis, mais elle peut elle-même être enfermée là où les limites sont définies par quelqu’un d’autre.
La Maîtresse des Poupées est particulièrement vulnérable lorsqu’elle se retrouve prisonnière d’une pièce correctement aménagée.
Rencontre à l’hôtel
Plus tard, la Maîtresse des Poupées réapparaît lors des événements qui se déroulent à l’hôtel.
Elle reconnaît Chelsea et lui rappelle qu’elle lui avait déjà proposé de vivre dans la Maison des Poupées.
Cette fois-ci, Gretta n’a pas l’intention d’attendre une décision volontaire :
« Je ne te demande pas ton avis. On part chez moi. »
Cependant, même après l'avoir enlevée, elle laisse à Chelsea la possibilité de s'enfuir.
Si la jeune fille parvient à surmonter l’épreuve et à s’échapper, elle regagnera sa liberté.
Si elle n’y parvient pas, elle deviendra la propriété de sa maîtresse.
Lorsque Chelsea échoue, Gretta déclare :
« Tu n’as pas réussi à t’enfuir, donc c’est que tu ne le voulais pas. »
C’est là que réside toute la logique de la Maîtresse des Poupées.
Elle met en place un piège complexe.
Elle n’explique pas entièrement les règles.
Elle poursuit sa captive.
Puis elle considère la défaite comme un choix volontaire de rester.
Le Marchand de Cauchemars
Gretta doit sa forme définitive au Marchand de Cauchemars.
Ce n’est pas lui qui a créé son désir, ni qui l’a forcée à transformer Janet. Mais c’est bien lui qui
a reconnu son lien avec sa maison ;
lui a appris à pénétrer dans le Monde sublunaire ;
lui a parlé du Temps de l’Âme ;
a aidé à organiser l'évasion ;
lui a proposé son propre domaine ;
a transformé son obsession en une véritable force.
Le vendeur n’a pas sauvé Gretta par compassion.
Il a vu en elle une gardienne idéale pour un portail important.
Gretta a obtenu tout ce qu’elle désirait.
Le Marchand a trouvé une nouvelle maîtresse pour la Maison des Poupées et une source d’âmes pour le système des autres mondes.
Tous deux considèrent que l’échange a été fructueux.
Jester
Jester et la Maîtresse des Poupées se sont échappés du même hôpital et ont franchi la même porte.
Ils se ressemblent à bien des égards.
Tous deux transforment les désirs humains en mondes distincts.
Tous deux utilisent la peur et l’excitation comme source de pouvoir.
Tous deux proposent à leurs prisonniers des rôles dont il est difficile de se dégager.
Mais leurs objectifs divergent.
Jester a besoin d’un spectacle vivant.
Il aime l’imprévisibilité, la résistance et le moment où l’acteur change le scénario.
Gretta recherche l’immobilité parfaite.
Elle veut que chaque personnage occupe la bonne place et ne la quitte plus.
Pour Jester, Chelsea n’est intéressante que tant qu’elle est capable de surprendre.
Pour Gretta, Chelsea ne sera parfaite que lorsqu’elle cessera de changer sans sa permission.
Jester crée la scène.
Gretta enferme la poupée dans la pièce une fois le spectacle terminé.
Le gardien
Le Gardien des Clés a ouvert la porte qui a permis à Gretta de quitter l’hôpital en feu.
Son pouvoir est particulièrement important pour la Maison des Poupées. Le domaine de Gretta est constitué d’une multitude de frontières : des pièces, des placards, des portes de jouets et des passages entre les dimensions.
Mais toutes les clés ne lui appartiennent pas.
C’est précisément pour cette raison qu’il est parfois possible de s’échapper de la maison.
La Maîtresse des Poupées contrôle l’architecture.
Le Gardien des Clés contrôle le principe même du passage.
Leur collaboration permet de créer des portes qui mènent à l’intérieur d’une personne, de ses souvenirs ou de ses rêves.
Mais si le Gardien des Clés décide que le passage doit rester ouvert, même Gretta n’est pas toujours capable de le fermer.
Le Temps de l’Âme
Le Temps de l’Âme est nécessaire au Maître des Poupées pour demeurer sur Terre et conserver sa forme matérielle.
Elle l’obtient en jouant avec les marionnettes et en incarnant leurs désirs secrets.
Les moments de transition lui apportent une énergie particulière :
la reconnaissance d’un désir ;
la soumission volontaire ;
l'abandon de l'ancien nom ;
l'adoption d'une nouvelle forme ;
le plaisir mêlé à la peur ;
la décision définitive de rester.
Le Temps de l’Âme explique pourquoi Gretta ne tue pas immédiatement ses captives.
Une poupée vivante a plus de valeur qu’un cadavre.
Elle peut rejouer indéfiniment le rôle qui lui a été attribué, nourrissant ainsi sa maîtresse et la Maison.
Capacités
Lecture des désirs
Gretta perçoit les liens émotionnels qui unissent une personne aux objets qui lui appartiennent.
Rassembler les fragments de rêve
Elle assemble des secrets épars pour former une image cohérente, qui devient la base de la métamorphose.
Transformation corporelle
La Maîtresse des Poupées est capable de transformer un être humain en poupée vivante, en mannequin, en jouet ou en créature dotée d’articulations artificielles.
La transformation de la conscience
Elle affaiblit le désir d’autonomie et fait en sorte que la soumission paraisse naturelle et agréable.
Liaison de l'âme
L'âme peut être liée à un jouet, à un vêtement, à une pièce, à un mécanisme ou à une partie de la Maison des Poupées.
Contrôle de l'espace
Gretta réaménage les pièces, en modifie les dimensions et relie les espaces intérieurs à d’autres mondes.
Poursuite
Une fois le lien établi, elle peut suivre la future poupée, en restant invisible ou en apparaissant à la limite du champ de vision.
Utilisation de la poussette
Le landau sert de réceptacle pour les âmes, d’atelier et de passage mobile vers différentes parties de la Maison.
Extraction du Temps de l’Âme
La Maîtresse des Poupées se nourrit des émotions suscitées par l’endossement d’un nouveau rôle.
Le vol de la beauté
Elle est capable de transférer des traits et des qualités séduisants d’un corps à un autre, créant ainsi une nouvelle forme idéale.
Limites
La Maîtresse des Poupées est extrêmement puissante, mais pas toute-puissante.
Une transformation complète prend du temps.
Tant que la personnalité n’est pas définitivement réécrite, la captive est capable de résister.
Gretta dépend du Temps de l’Âme et ne peut pas rester indéfiniment sur Terre sans nouvelles sources d’énergie.
On peut l'enfermer dans un espace dont les entrées et les sorties sont contrôlées.
Des clés spéciales permettent de limiter la connexion avec la Maison des Poupées.
Mais la principale faiblesse de Gretta réside dans sa vision du monde.
Elle ne comprend pas qu'une personne puisse désirer quelque chose sans pour autant vouloir transformer ce désir en vie éternelle.
Le plaisir éprouvé ne signifie pas pour autant qu’on accepte d’appartenir à sa maîtresse.
Un fantasme ne doit pas nécessairement devenir une fatalité.
Un rôle endossé temporairement n’enlève pas le droit d’en sortir.
Gretta est incapable de reconnaître cette différence.
C’est précisément pour cette raison que Chelsea déçoit sans cesse ses attentes.
Ce qu’il reste de Gretta l’humaine
L’ancienne Gretta n’a pas complètement disparu.
Elle se manifeste dans les habitudes de la Maîtresse des Poupées :
sa volonté de tout prendre en compte ;
le désir de mettre de l’ordre ;
l’attention portée aux petits objets ;
la jalousie ;
l'incapacité à pardonner la trahison ;
la conviction qu’un système bien conçu prime sur les sentiments humains.
Même la Maison des Poupées ressemble à un immense livre de comptes.
Chaque âme a sa place.
Chaque rêve a une forme.
Chaque désir a son prix.
Chaque poupée a sa chambre.
Rien ne doit disparaître sans être consigné.
Nick et Janet ont un jour tenté de se retirer secrètement de la vie de Gretta, bouleversant ainsi l’ordre de son univers.
La Maîtresse des Poupées a construit une réalité dans laquelle cela n’est plus possible.
Désormais, personne ne la quitte sans autorisation.
Liens et signification
La Maîtresse des Poupées incarne le désir de prendre soin lorsqu’il se transforme en droit de posséder.
Henri prive l’individu du droit d’être présumé innocent.
Jester prive de la possibilité de sortir de son rôle.
Le Marchand de Cauchemars transforme le choix en une transaction inégale.
Gretta prive l’individu du droit de changer.
Elle est capable d’offrir la beauté.
La jeunesse éternelle.
La sécurité.
Un nouveau corps.
La réalisation d’un fantasme secret.
Un endroit où l’on est toujours le bienvenu.
Mais en échange, elle lui retire son avenir.
La poupée ne vieillit pas — car elle ne mène plus une vie ordinaire.
Elle ne reste pas seule — car elle ne peut pas partir.
Elle ne se trompe pas — car c’est sa maîtresse qui prend les décisions.
Elle ne souffre pas de la trahison — car elle n’est plus capable de choisir quelqu’un d’autre.
Pour Gretta, c’est un monde parfait.
Pour un être humain, c’est une éternité magnifiquement aménagée, sans le droit d’ouvrir la porte.
