| ПРИРОДА | человек, стёртый проекционным миром |
|---|---|
| ВЛАДЕНИЕ | Чёрно-белый мир |
| ЗНАК | цепи, отсутствие лица, повторение приказа |
| ГЛАВНАЯ СИЛА | похищение через слепую зону и фиксация образа |
Он продолжает охранять тюрьму, которой больше нет, исполняя приказ хозяина, чьё имя давно утратило значение. Лицо исчезло первым; вина и долг остались.
Другие названия: Солдат, Страж Чёрно-белого мира, Первый пленник, Безликий
Имя при жизни: утрачено
Первоначальная природа: человек, городской стражник
Нынешняя природа: перерождённый обитатель Чёрно-белого мира
Происхождение: проекция аппарата Йохана Вебера
Главная функция: находить людей, затаскивать их внутрь проекции и не позволять им покинуть её прежними
Главная цель: Челси и все, в ком сохранился след её присутствия
Уровень опасности: чрезвычайно высокий
Особенность: не является демоном Подлунного мира — он возник из человеческого изобретения, которое научилось искажать не только материю, но и личность
Общее описание
Безликий стражник — первый известный человек, навсегда оставшийся внутри Чёрно-белого мира.
В 1585 году он вошёл в проекцию, созданную аппаратом Йохана Вебера. Стражник преследовал беглецов и был уверен, что перед ним всего лишь хитрый трюк, оптическая иллюзия или очередное колдовство, которое можно разрушить силой.
Остальные успели пройти через проекцию и выйти в другом месте.
Он остался.
Первое время стражник продолжал выполнять приказ. Искал Челси, Марию, Джека, Шута и самого Вебера. Осматривал бесцветные улицы, входил в одинаковые двери и возвращался к тем же перекрёсткам.
Затем перестал узнавать город.
Позже — людей.
В конце концов перестал узнавать себя.
Когда его ещё можно было увидеть из материального мира, вместо лица у него уже была гладкая кожа без глаз и рта. Но он продолжал двигаться, искать и хватать любого, кто приближался к границе проекции.
Чёрно-белый мир не просто оставил человека внутри.
Он взял его профессию, ярость, страх и последний приказ — а затем построил из них нового стража.
Чёрно-белый мир
Не Подлунный мир
Чёрно-белый мир часто ошибочно считают ещё одним слоем Подлунного мира или одной из личных фантазий Шута.
Это неверно.
Он возник из аппарата Йохана Вебера.
Первоначально устройство создавало движущуюся проекцию, способную воздействовать на материю. Люди могли войти внутрь изображения, пройти через него и оказаться в другом месте.
Йохан воспринимал это как научное открытие.
Но его аппарат не просто показывал чёрно-белую картинку. Он заставлял реальность соответствовать изображению.
Пока механизм работал недолго и под наблюдением создателя, проекция оставалась переходом.
Когда стражник оказался внутри один, без заданного выхода и без человека, способного остановить аппарат, проекция начала достраивать саму себя.
Так возник самостоятельный мир.
Он не был вызван древним ритуалом.
Не принадлежал мёртвому богу.
Не был создан демоном.
Это была ошибка человеческой машины, которая продолжила работу после того, как её создатель потерял контроль.
Мир изображения
В обычной реальности сначала существует предмет, а затем его изображение.
В Чёрно-белом мире порядок меняется.
Сначала появляется образ.
Потом мир заставляет всё находящееся внутри соответствовать ему.
Если человек долго пребывает в проекции, она начинает упрощать его:
цвет превращается в оттенки серого;
голос становится шумом;
движение — повторяющейся анимацией;
воспоминание — короткой сценой;
характер — одной доминирующей чертой;
личность — ролью;
тело — изображением, подходящим для этой роли.
Чёрно-белый мир не понимает человека как сложное живое существо.
Он воспринимает его как персонажа.
Поэтому каждый пленник со временем становится чем-то простым и страшным: Медсестрой, Клоуном, Поваром, Акробаткой, Обрубком, Смеющимся человеком или безликой фигурой возле телефона.
Имена исчезают.
Остаются функции.
Рост мира
Первоначальная проекция охватывала лишь несколько связанных с аппаратом мест.
Но стражник научился затаскивать внутрь других людей.
Пропадали дозорные.
Путники исчезали за деревьями.
Торговец мог свернуть за сарай и больше не вернуться.
Человек делал один неверный шаг — и оказывался в пространстве, где улица не имела конца, а знакомая дверь открывалась уже в совершенно другое место.
Каждый новый пленник приносил с собой:
воспоминания;
страхи;
образы;
истории;
предметы;
фантазии;
виденные когда-то кошмары.
Мир перерабатывал их и расширялся.
Из средневековой улицы выросли леса, больницы, цирки, кухни, старые дома, телевизионные комнаты и бесконечные туманные поля.
Позднее в нём появились образы, которых не мог знать человек XVI века:
старые телевизоры;
телефоны;
киноплёнка;
кукольная анимация;
медицинское оборудование;
фотографии;
городские легенды;
образы из раннего интернета;
существа, напоминающие испорченные изображения и забытые сетевые страшилки.
Чёрно-белый мир не существует в одной исторической эпохе.
Он собирает страшные образы из сознания каждого, кого поглощает.
Заражённые изображения
Со временем миру перестал требоваться непосредственный контакт с аппаратом Вебера.
Он научился использовать другие изображения как входы:
книги;
картины;
телевизоры;
киноплёнку;
фотографии;
зеркала;
экраны;
печатные иллюстрации.
В дополнении Ghost in the Fog входом становится старая книга сказок.
Сначала в ней находятся обычные цветные иллюстрации. После исчезновения Лили книга возвращается к прежнему владельцу, хотя он точно подарил её девушке. При следующем открытии изображения оказываются чёрно-белыми, уродливыми и похожими на старые сетевые кошмары.
Заснув рядом с книгой, человек просыпается уже внутри изображённого мира.
Там нет смены дня и ночи. Дороги возвращают путника в исходную точку, существа наблюдают из-за деревьев, а свет в доме гаснет при их приближении. Чтобы не заблудиться, необходимо оставлять светящиеся отметки на деревьях. Даже записи приходится делать собственной кровью, потому что обычные следы могут исчезнуть вместе с автором.
Книга не является создателем мира.
Она лишь его переносная дверь.
После побега её можно закрыть и попытаться забыть случившееся.
Но книга сама найдёт следующего читателя.
Стражник при жизни
О настоящем имени стражника ничего не сохранилось.
Он был одним из людей, преследовавших Челси и её спутников в 1585 году. Вероятно, служил городской страже и воспринимал происходящее как очередное дело о колдовстве, контрабанде или сопротивлении властям.
В отличие от Анри, он не был знаменитым палачом и не обладал собственной философией.
Это был исполнитель.
Ему приказали войти — он вошёл.
Приказали задержать беглецов — он продолжил искать их даже тогда, когда привычный город исчез.
Возможно, именно отсутствие собственной цели сделало его идеальной первой жертвой.
Когда Чёрно-белый мир начал стирать личность стражника, у того почти не осталось ничего, кроме служебной функции:
найти;
задержать;
не позволить уйти.
Последний приказ
Дольше всего стражник помнил Челси.
Он забывал лица товарищей.
Не мог вспомнить имя командира.
Перестал понимать, почему держит оружие и кому служит.
Но образ странной женщины, которая вошла в невозможное изображение и исчезла в нём, оставался.
Челси стала его последней координатой.
Не возлюбленной.
Не личным врагом.
Не объектом обычной мести.
Она была последним доказательством того, что до Чёрно-белого мира существовала другая реальность.
Поэтому стражник продолжил искать её.
Когда найти саму Челси оказалось невозможно, он начал затаскивать внутрь людей, связанных с ней. Каждый такой человек содержал часть истории, воспоминание или след, способный приблизить его к утраченной цели.
Стражник пытался построить дорогу назад.
Но каждый новый пленник только расширял мир, из которого он хотел выбраться.
Утрата лица
Первые изменения
Сначала стражник перестал различать лица других людей.
В проекции они выглядели одинаковыми: бледные овалы, поверх которых тени изображали глаза и рты.
Затем он перестал узнавать собственное отражение.
Когда пытался коснуться лица, положение черт менялось. Глаза оказывались выше. Рот появлялся сбоку. Нос исчезал. Иногда вместо лица он видел неподвижное пятно, словно повреждённый кадр.
Стражник начал закреплять кожу железными булавками и короткими гвоздями.
Он пытался удержать черты на месте.
Боль помогала ему чувствовать границы собственного тела. Пока металл входил в кожу, он хотя бы понимал, где заканчивается лицо и начинается окружающая пустота.
Но проекция приняла эти предметы как часть изображения.
Булавки перестали выпадать.
Раны перестали заживать.
Металл стал частью нового облика.
Полное исчезновение
Последним исчез рот.
Стражник больше не мог назвать себя, позвать на помощь или повторить приказ вслух.
Затем исчезли глаза.
Он не ослеп в обычном смысле. Напротив, начал видеть весь мир сразу — через тени, двери, отражения и изображения.
Когда превращение завершилось, его лицо стало совершенно гладким.
Так его видели последние люди, которым удалось наблюдать первоначальную проекцию со стороны.
Позднее Чёрно-белый мир попытался вернуть своему стражу человеческие черты.
Но он уже не помнил, как выглядел.
Поэтому новое лицо оказалось лишь бледной маской, стянутой булавками и нарисованной по чужим воспоминаниям.
На нём могут присутствовать глаза и рот.
Но это не настоящие органы.
Это изображение лица на существе, которое давно стало безликим.
Нынешний облик
Стражник сохранил крупное человеческое телосложение, но его пропорции стали тяжелее и мощнее.
Он носит тёмное одеяние, напоминающее одновременно:
форму городского стража;
кожаный фартук палача;
смирительную одежду;
ритуальные ремни;
одежду пленника, сумевшего стать надзирателем.
По голове и лицу расположены многочисленные металлические булавки. Некоторые входят глубоко, другие лишь фиксируют кожу, будто удерживая маску на пустом месте.
Вокруг тела обвиты цепи.
Первоначально он использовал их, чтобы не потерять дорогу и привязывал себя к предметам, казавшимся реальными.
Но в мире, где расстояние постоянно меняется, цепь не могла привести его к выходу.
Вместо этого она стала продолжением существа.
Теперь стражник способен вытягивать её через стены, двери, изображения и туман.
Увидев цепь в обычном мире, человек может ещё не понимать, что её другой конец уже находится в Чёрно-белом.
Цепи
Цепи стражника являются не просто оружием.
Они обозначают связь между двумя пространствами.
Он способен зацепить человека:
из-за дерева;
из тёмного прохода;
через экран;
из отражения;
из-за края фотографии;
из открытой книги;
из места, которое на секунду оказалось вне поля зрения.
Стражник особенно силён в моменты, когда человек теряет визуальную связь с окружающим миром.
Достаточно:
обернуться;
моргнуть;
пройти за угол;
закрыть дверь;
войти в туман;
наклониться за упавшей вещью.
Человек делает движение в обычной реальности, а заканчивает его уже внутри чёрно-белого кадра.
Цепи не всегда оставляют физические следы.
Иногда жертва просто исчезает.
Свидетелю кажется, что человек шагнул за сарай или скрылся за деревом.
Но, с другой стороны, уже нет никого.
Первый охотник
Стражник не является создателем Чёрно-белого мира.
Он его первая законченная форма.
Мир научился на нём превращать человека в персонажа.
Стражник стал первой фигурой, которая могла самостоятельно находить новых пленников. Поэтому постепенно занял положение охотника и привратника.
Он следит, чтобы:
новые люди не покинули проекцию слишком быстро;
незаполненные роли получили исполнителей;
нарушенные сцены повторились;
изображение не осталось без персонажа;
тот, кто увидел мир, стал его частью.
В его логике человек, вошедший в изображение, уже принадлежит изображению.
Побег является ошибкой.
А ошибка должна быть исправлена.
Обитатели Чёрно-белого мира
Все они когда-то кем-то были
Большинство существ Чёрно-белого мира не родились чудовищами.
Они были людьми, затянутыми внутрь в разные эпохи.
Каждый прошёл через собственную пытку.
Кого-то мир ломал физически.
Кого-то заставлял повторять одну сцену.
Кого-то лишал лица.
Кого-то разрезал на отдельные функции.
Кого-то сращивал с предметом, которым человек особенно дорожил или которого боялся.
Поэтому среди обитателей встречаются:
женщины с телевизорами вместо голов;
медсёстры, забывшие пациентов и собственные имена;
повара, для которых любой гость является продуктом;
акробатки с переломанной логикой движения;
живые части тел;
безликие женщины;
клоуны, растворяющиеся в тумане;
существа, составленные из множества чужих образов;
люди, застывшие в позах своей последней боли.
Их внешний вид — не случайная фантазия.
Это результат того, что мир счёл главным в их последнем переживании.
Пытка как рождение
Чёрно-белый мир не превращает человека одним мгновением.
Он повторяет ситуацию до тех пор, пока из неё не исчезает всё лишнее.
Медсестру могут заставлять снова и снова входить в одну палату, пока она не забудет, зачем пришла.
Клоуна — выступать перед пустым залом, пока смех не заменит ему мысли.
Повар будет готовить из того, что мир оставляет рядом, пока сам не станет частью кухни.
Женщина возле телефона будет ждать звонка, которого никогда не будет, пока её собственное лицо не исчезнет.
Пытка продолжается не ради наказания.
Мир ищет наиболее простой и сильный образ.
Когда человек полностью совпадает со своей ролью, превращение заканчивается.
Развращённость обитателей
Почти все зрелые обитатели Чёрно-белого мира крайне развращены и испытывают постоянный телесный голод.
Но это не обычная похоть.
Чёрно-белый мир постепенно стирает ощущения. В нём нет привычного тепла, вкуса, цвета и естественного хода времени. Существование становится ровным серым шумом.
Сильные телесные переживания остаются одним из немногих способов почувствовать себя живым.
Поэтому его обитатели стремятся к:
боли;
страху;
близости;
унижению;
подчинению;
сильному физическому контакту;
любому переживанию, способному на мгновение нарушить тишину.
Они жаждут чужих тел, как голодные звери.
Но не обязательно потому, что испытывают человеческое желание.
Им нужна реакция.
Крик.
Движение.
Сопротивление.
Удовольствие.
Что угодно, доказывающее, что перед ними находится не очередное неподвижное изображение.
Именно поэтому встреча с ними одновременно эротична и действительно страшна.
Для существ Подлунного мира игра часто является сделкой или развлечением.
Для жителей Чёрно-белого мира тело человека — способ хотя бы ненадолго почувствовать собственное существование.
Не близость, а присвоение ощущения
Обитатель Чёрно-белого мира не обязательно хочет конкретного человека.
Ему требуется переживание, которого он сам больше не способен создать.
После контакта с живым человеком существо на короткое время становится более чётким:
лицо приобретает черты;
голос перестаёт шипеть;
движение становится плавным;
одежда получает оттенок;
в глазах появляется свет.
Но эффект быстро проходит.
Поэтому голод возвращается.
С каждым новым пленником требуется всё больше ощущений, а поведение существ становится всё опаснее.
Их собственная логика
Чёрно-белые существа не действуют случайно.
У каждого есть правило.
Правило обычно связано с его последним человеческим воспоминанием, пыткой или способом превращения.
В Ghost in the Fog разные создания подчиняются совершенно разным законам:
шатающийся клоун исчезает в болотном тумане;
безликая женщина реагирует на телефонный звонок;
живой обрубок избегает корней;
Смеющийся человек не может приблизиться к ярко освещённому дому;
дороги перестают замыкаться, если оставлять светящиеся отметки;
свет в избе гаснет, когда существа подходят слишком близко.
Эти правила могут показаться абсурдными.
Но внутри мира они абсолютны.
Нельзя победить существо только потому, что человек сильнее или вооружён.
Необходимо понять, почему именно оно стало таким.
Правило является последним остатком его человеческой истории.
Одновременно это слабость и единственная форма личности, которую мир не смог уничтожить.
Логика Стражника
Правило Стражника связано с преследованием и задержанием.
Он всегда должен иметь цель.
Если конкретной цели нет, он выбирает человека, который:
увидел вход;
знает о Чёрно-белом мире;
связан с Челси;
несёт предмет из проекции;
пытается вывести другого пленника;
нарушил границу между изображением и реальностью.
Он не нападает сразу.
Сначала наблюдает.
Появляется вдалеке между деревьями.
Стоит в конце коридора.
Отражается в выключенном экране.
Оставляет цепь там, где её не было.
Чем чаще человек замечает его, тем прочнее становится связь.
В последний момент Стражник возникает уже рядом.
Не потому, что подошёл.
Просто расстояние между ним и целью перестаёт существовать.
Почему он затаскивает людей
На глубинном уровне Стражник всё ещё выполняет старый приказ.
Он считает каждого вошедшего подозреваемым или беглецом.
Но за столетия значение приказа исказилось.
Теперь его логика выглядит так:
Если человек оказался рядом с проекцией, значит, он связан с побегом.
Если пытается уйти, значит, виновен.
Если сопротивляется, его необходимо задержать.
Если не помнит преступления, воспоминание следует создать.
Стражник затаскивает людей внутрь, чтобы мир назначил им роль и тем самым сделал понятными.
Живой человек непредсказуем.
Персонаж подчиняется сцене.
Для Стражника превращение является высшей формой порядка.
Способности
Похищение через слепую зону
Стражник способен пересечь границу реальности там, где человек на мгновение перестаёт видеть пространство.
Особенно опасны деревья, углы, сараи, занавески, туман и тёмные дверные проёмы.
Управление цепями
Цепи проходят через изображения и могут появляться в материальном мире раньше самого существа.
Ими он удерживает жертву, разрушает путь к выходу или затягивает человека в проекцию.
Пространственное преследование
В Чёрно-белом мире расстояние не защищает от Стражника.
Он может оставаться далеко впереди, сколько бы человек ни менял направление, а затем внезапно оказаться сзади.
Фиксация образа
Булавки Стражника способны «закреплять» состояние человека.
Жертва может застыть в определённой позе, перестать менять выражение лица или оказаться запертой внутри коротко повторяющегося движения.
Стирание лиц
При долгом присутствии рядом со Стражником человек начинает хуже узнавать окружающих.
Позже перестаёт помнить собственную внешность.
В отражении могут исчезнуть отдельные черты.
Вызов Чёрно-белого слоя
Стражник способен временно обесцветить часть обычного пространства.
Звуки становятся глуше, тени — глубже, а знакомое место начинает повторяться.
Если процесс завершится, участок превращается в новый вход.
Высокая физическая сила
Внутри своего мира Стражник значительно сильнее человека и почти не реагирует на обычную боль.
Повреждение тела лишь временно искажает его изображение.
Чтение следов
Он чувствует тех, кто уже посещал Чёрно-белый мир, даже если человек смог вернуться.
Посетитель навсегда сохраняет слабый отпечаток проекции.
Ограничения
Стражник почти непобедим внутри Чёрно-белого мира, но его возможности не безграничны.
Ему нужен вход
Он не способен полностью проявиться в обычной реальности без изображения, тени, тумана, экрана или другого нарушения восприятия.
Он зависит от потери ориентации
Постоянные метки, непрерывный свет и заранее определённый маршрут мешают миру замыкать пространство.
Именно поэтому светящийся гриб помогает путнику перестать возвращаться к одной точке.
Цвет ослабляет проекцию
Яркий устойчивый цвет является внешней информацией, которую Чёрно-белый мир не всегда может правильно переработать.
Один цветной предмет не уничтожит Стражника, но может служить якорем.
Имя удерживает личность
Человек, который помнит собственное имя, историю и цель, значительно медленнее превращается в роль.
Особенно помогает другой живой человек, продолжающий обращаться к нему по имени.
Одиночество ускоряет стирание.
Правила обязательны и для него
Стражник не может отказаться от выбранной цели, пока погоня не завершена или пока более сильный след не привлечёт его внимание.
Этим можно воспользоваться, но ошибка приведёт охотника прямо к другому человеку.
Челси
Челси остаётся центральной фигурой в повреждённой памяти Стражника.
Он не помнит первой встречи полностью.
Не знает, почему она убегала.
Не понимает, сколько времени прошло.
Но узнаёт её присутствие.
Для него Челси одновременно является:
последней беглянкой;
последним сохранившимся лицом;
доказательством внешнего мира;
возможным выходом;
причиной собственного заточения.
Если Стражник получит Челси, он не обязательно попытается сразу уничтожить её.
Сначала он захочет вернуть сцену к началу.
Поместить её в тот самый чёрно-белый проход.
Заставить снова бежать.
Снова преследовать.
Снова попытаться выйти.
Он может повторять эту сцену бесконечно, надеясь, что однажды вместе с ней откроется первоначальная дверь.
Но дверь, которую он ищет, давно исчезла.
Связь с Йоханом Вебером
Стражник возник из изобретения Йохана, но не служит роду Веберов.
Наоборот, аппараты и резонаторы Веберов особенно сильно привлекают Чёрно-белый мир.
Каждое устройство, пытающееся превратить другую реальность в измеряемое изображение, повторяет первоначальную ошибку.
Веберы считают, что наблюдают иной мир.
Чёрно-белый мир через их устройства наблюдает за ними.
Йохан создал первый проход случайно.
Его потомки могут создавать новые входы, даже не понимая, что по другую сторону их уже ждёт Первый пленник.
Связь с адской вселенной Шута
Чёрно-белая область присутствует среди миров, через которые проходит Челси в адской вселенной Шута. В материалах второй части она существует как отдельный круг наряду с театром, лесом душ, землёй мёртвых и другими пространствами.
Но Шут не создавал Чёрно-белый мир.
Он обнаружил его и включил проход в собственную систему.
Для Шута это была идеальная готовая сцена: мир, уже наполненный страхом, телесным голодом и персонажами, неспособными покинуть свои роли.
Однако полностью управлять им Шут не может.
Его фантазии подчиняются театральной логике.
Чёрно-белый мир подчиняется логике повреждённого изображения.
Если Шут является режиссёром, то Чёрно-белый мир — испорченная плёнка, продолжающая прокручиваться даже после смерти всех актёров.
Смеющийся человек и другие сильные обитатели
Стражник был первым охотником, но не остался единственной могущественной фигурой.
Некоторые пленники пережили настолько сильное превращение, что стали самостоятельными центрами своих участков мира.
Смеющийся человек, синий дьявол, телевизионные существа и другие зрелые обитатели способны создавать собственные правила, ловушки и территории.
Они не обязательно подчиняются Стражнику.
Чёрно-белый мир не имеет единого короля.
Он напоминает огромное повреждённое произведение, в котором каждая законченная пытка становится отдельной сценой со своим хозяином.
Стражник не правит ими.
Он приводит новых исполнителей.
Связи и значение
Безликий стражник воплощает человека, превращённого в функцию.
Анри добровольно сделал насилие профессией.
Гретта подчинилась Кукольному дому и стала его хозяйкой.
Шут превратил собственную травму в театр.
Стражник не выбирал новую природу.
Он просто слишком долго выполнял приказ в мире, который больше не понимал.
Чёрно-белый мир забрал у него:
имя;
лицо;
эпоху;
память;
человеческое тело;
причину преследования.
Но оставил обязанность преследовать.
Это делает его одновременно чудовищем и первой жертвой созданной Вебером аномалии.
Сочувствие, однако, не делает встречу с ним менее опасной.
Внутри Стражника почти не осталось человека, способного принять помощь.
Осталась только функция, которая должна задержать беглеца.
